Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε την έγκριση του προαιρετικού προτύπου για τις ΜΜΕ (VSME), ενός νέου προτύπου υποβολής εκθέσεων βιωσιμότητας που αποσκοπεί να επιτρέψει στις πολύ μικρές, μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις να υποβάλλουν εκθέσεις σχετικά με θέματα ESG με απλοποιημένο και συνεπή τρόπο και να ανταποκρίνονται στα αιτήματα χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων και μεγάλων επιχειρήσεων για πληροφορίες σχετικά με τη βιωσιμότητα.
.
Αν και το VSME αναπτύχθηκε αρχικά για να παρέχει ένα προαιρετικό πρότυπο υποβολής εκθέσεων για τις μικρότερες επιχειρήσεις που δεν καλύπτονται από την οδηγία της ΕΕ για την υποβολή εκθέσεων εταιρικής βιωσιμότητας (CSRD), το νέο πρότυπο μπορεί να είναι σχετικό για ένα πολύ ευρύτερο φάσμα εταιρειών, λόγω της πρωτοβουλίας Omnibus της Επιτροπής για τη δραστική μείωση του αριθμού των εταιρειών που εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής της CSRD.
Το νέο πρότυπο δημοσιεύθηκε πέρυσι από την Ευρωπαϊκή Συμβουλευτική Ομάδα για τη Χρηματοοικονομική Αναφορά (EFRAG), η οποία έλαβε εντολή από την Επιτροπή να καταρτίσει τα ευρωπαϊκά πρότυπα αναφοράς βιωσιμότητας που αποτελούν τη βάση της CSRD. Σύμφωνα με την EFRAG, οι βασικοί στόχοι του νέου προτύπου περιλαμβάνουν τη δυνατότητα των ΜΜΕ να ικανοποιούν τα αιτήματα μεγάλων εταιρειών για δεδομένα και να παρέχουν πληροφορίες σε τράπεζες και επενδυτές, προκειμένου να βελτιωθεί η πρόσβαση στη χρηματοδότηση, καθώς και να βοηθηθούν οι ΜΜΕ να διαχειριστούν καλύτερα τα δικά τους ζητήματα βιωσιμότητας και να «συμβάλουν σε μια πιο βιώσιμη και χωρίς αποκλεισμούς οικονομία».
Το VSME περιλαμβάνει δύο ενότητες, με την «Βασική» ενότητα, ή ενότητα αρχικού επιπέδου, που περιλαμβάνει 11 γνωστοποιήσεις επικεντρωμένες στους βασικούς δείκτες βιωσιμότητας που απαιτούνται περισσότερο από τους εταίρους της αλυσίδας αξίας, όπως οι εκπομπές Scope 1 και 2 και οι πληροφορίες για την καταπολέμηση της διαφθοράς, και την «Πλήρη» ενότητα, που περιλαμβάνει 9 πρόσθετες γνωστοποιήσεις που ζητούν συχνά οι τράπεζες, οι επενδυτές και οι εταίροι της αλυσίδας αξίας, όπως οι στόχοι μείωσης των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και τα σχέδια μετάβασης, καθώς και σύντομες περιγραφές των πρακτικών ESG ή των μελλοντικών πρωτοβουλι
Το VSME αναπτύχθηκε για χρήση από εταιρείες με λιγότερους από 250 υπαλλήλους, που είναι το όριο που χρησιμοποιεί η CSRD για την ένταξη στον υποχρεωτικό κανονισμό για την υποβολή εκθέσεων βιωσιμότητας. Ωστόσο, στα τέλη Φεβρουαρίου 2025, η Επιτροπή δημοσίευσε το πακέτο Omnibus I, με στόχο τη σημαντική μείωση της υποβολής εκθέσεων βιωσιμότητας και του κανονιστικού φόρτου για τις εταιρείες.
Μεταξύ των βασικών αλλαγών που πρότεινε η Επιτροπή στην πρωτοβουλία Omnibus ήταν η συμπερίληψη μόνο των εταιρειών με περισσότερους από 1.000 υπαλλήλους στο πεδίο εφαρμογής του CSRD, αφαιρώντας περίπου το 80% των εταιρειών από τις απαιτήσεις υποβολής εκθέσεων βιωσιμότητας του κανονισμού. Ορισμένοι νομοθέτες έχουν προτείνει την αύξηση του ορίου ακόμη περισσότερο, αφαιρώντας όλες τις εταιρείες εκτός από τις μεγαλύτερες από το CSRD.
Σε μια σειρά ερωτήσεων και απαντήσεων που δημοσιεύθηκε παράλληλα με τη σύσταση για την υιοθέτηση του VSME, η Επιτροπή απέφυγε να αναφέρει εάν το μελλοντικό προαιρετικό πρότυπο για τις εταιρείες που δεν καλύπτονται από το CSRD μετά την Omnibus θα διαφέρει από το VSME, αναφέροντας μόνο ότι «δεν μπορεί, στο παρόν στάδιο, να αποκλείσει το ενδεχόμενο να απαιτηθούν ορισμένες αλλαγές», ανάλογα με την τελική συμφωνία σχετικά με το πεδίο εφαρμογής του CSRD και την τελική αναθεώρηση του ESRS.
Το VSME αναπτύχθηκε για χρήση από εταιρείες με λιγότερους από 250 υπαλλήλους, που είναι το όριο που χρησιμοποιεί η CSRD.