Επενδυτές αρνήθηκαν να στηρίξουν ψηφίσματα που απαιτούν αυστηρότερες πολιτικές χρηματοδότησης ορυκτών καυσίμων σε τρεις μεγάλες αμερικανικές τράπεζες την Τρίτη, επιφέροντας πλήγμα σε όσους ελπίζουν να ασκήσουν μεγαλύτερη πίεση στους δανειστές για θέματα που αφορούν το κλίμα.
Οι προτάσεις που κατατέθηκαν στις Wells Fargo, Bank of America και Citi καλούσαν τις τράπεζες να ευθυγραμμίσουν τις πολιτικές τους για τη χρηματοδότηση ορυκτών καυσίμων με την επίτευξη καθαρών μηδενικών εκπομπών έως το 2050 και να διασφαλίσουν ότι η χρηματοδότηση δεν συμβάλλει σε "νέες προμήθειες ορυκτών καυσίμων". Ωστόσο, τα ψηφίσματα υποστηρίχθηκαν μόνο από το 11% περίπου των μετόχων στις Wells Fargo και Bank of America και λιγότερο από το 13% στη Citi.
Παρόμοιες προτάσεις έχουν κατατεθεί και σε άλλες αμερικανικές τράπεζες, όπως η Goldman Sachs και η JPMorgan Chase. Και οι έξι δανειστές έχουν υπογράψει τη συμμαχία Net-Zero Banking Alliance, η οποία τους δεσμεύει να απογαλακτίσουν τα χαρτοφυλάκιά τους από τον άνθρακα μέχρι τα μέσα του αιώνα. Επικεφαλής της NZBA είναι ο Μαρκ Κάρνεϊ, ο πρώην διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας, ο οποίος ήταν ειδικός απεσταλμένος του ΟΗΕ για την κλιματική δράση και τη χρηματοδότηση στη Γλασκώβη τον περασμένο Νοέμβριο.
Οι κλιματικές επιπτώσεις των δραστηριοτήτων δανειοδότησης και αναδοχής των μεγάλων τραπεζών ελέγχονται όλο και περισσότερο, με την πίεση που ασκούν οι μέτοχοι, ακτιβιστές και διασημότητες.
Στις ετήσιες γενικές συνελεύσεις της Τρίτης, οι επικεφαλής των τραπεζών αντιμετώπισαν αρκετές ερωτήσεις σχετικά με θέματα που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή από τους μετόχους.
Όταν ρωτήθηκε αν η BofA θα δεσμευτεί να τερματίσει τις σχέσεις της με εταιρείες ορυκτών καυσίμων που αρνούνται να συμμορφωθούν με πολιτικές που θα περιορίσουν την κλιματική αλλαγή στον 1,5 βαθμό Κελσίου, ο διευθύνων σύμβουλος Brian Moynihan δήλωσε ότι ενώ η τράπεζα θα συνεργαστεί με τους πελάτες της για να τους βοηθήσει να κινηθούν προς αυτή την κατεύθυνση, "στο τέλος της ημέρας, είναι δική τους η μετάβαση".
Η Τζέιν Φρέιζερ, διευθύνουσα σύμβουλος της Citigroup, δήλωσε ότι ενώ η τράπεζα αναγνωρίζει ότι οι εκπομπές από τους τομείς των ορυκτών καυσίμων «πρέπει να μειωθούν, δεν είναι εφικτό για την παγκόσμια οικονομία να κλείσει την οικονομία των ορυκτών καυσίμων εν μία νυκτί».
Παρ' όλα αυτά, η αμερικανική περιβαλλοντική οργάνωση Sierra Club, η οποία έχει καταθέσει προτάσεις για το κλίμα σε μεγάλες αμερικανικές τράπεζες, συμπεριλαμβανομένης της Wells Fargo, δήλωσε ότι τα ψηφίσματα είχαν συγκεντρώσει πρωτοφανή υποστήριξη, παρά την αποτυχία τους να περάσουν.
Η Adele Shraiman, η οποία εργάζεται στην εκστρατεία της Sierra Club για τη χρηματοδότηση των ορυκτών καυσίμων, δήλωσε ότι ήταν βαθιά απογοητευτικό το γεγονός ότι οι μεγάλοι διαχειριστές περιουσιακών στοιχείων δεν είχαν χρησιμοποιήσει τη δύναμή τους για να καταστήσουν τις τράπεζες υπόλογες στις δεσμεύσεις τους για το κλίμα.
«Οι μεγάλες τράπεζες έχουν την ευθύνη να αντιμετωπίσουν τη μαζική συμβολή τους στην κλιματική κρίση και να προστατεύσουν τους μετόχους τους από τον κλιματικό κίνδυνο ευθυγραμμίζοντας τις πολιτικές τους με τις δικές τους δεσμεύσεις για καθαρό μηδενικό ισοζύγιο και τερματίζοντας τη στήριξη της επέκτασης των ορυκτών καυσίμων», δήλωσε η Shraiman. «Η πίεση που τους ασκείται για να το πράξουν από τους μετόχους και το κοινό γίνεται όλο και πιο ισχυρή».
Το συνταξιοδοτικό ταμείο της πολιτείας της Νέας Υόρκης, ύψους 280 δισ. δολαρίων, υποστήριξε νωρίτερα αυτό το μήνα τις προτάσεις που κατατέθηκαν και στις τρεις τράπεζες. Το ταμείο κάλεσε τους μετόχους να στηρίξουν τα ψηφίσματα αυτά επειδή «τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα έχουν να διαδραματίσουν βασικό ρόλο στην απεξάρτηση της παγκόσμιας οικονομίας από τον άνθρακα και στην αντιμετώπιση των συστημικών κινδύνων που δημιουργεί η κλιματική αλλαγή».
Οι επενδυτές στις κορυφαίες αμερικανικές τράπεζες αρνούνται να υποστηρίξουν τις προτάσεις κατά της κλιματικής αλλαγής.