Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο σήμερα ότι κατέληξε σε συμφωνία σχετικά με μια σειρά προτάσεων που αποσκοπούν στην προστασία των καταναλωτών από το "πράσινο ξέπλυμα", θέτοντας απαιτήσεις για τις εταιρείες να τεκμηριώνουν και να επαληθεύουν τους ισχυρισμούς και τις ετικέτες σχετικά με τις περιβαλλοντικές ιδιότητες των προϊόντων και των υπηρεσιών.
.
Η συμφωνία καθορίζει τη θέση του Συμβουλίου για τη διαπραγμάτευση με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο σχετικά με την οδηγία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τους πράσινους ισχυρισμούς. Η Επιτροπή εισήγαγε την οδηγία τον Μάρτιο του 2023, με στόχο να αντιμετωπίσει την ανάγκη για αξιόπιστες και επαληθεύσιμες πληροφορίες για τους καταναλωτές, υπό το πρίσμα πρόσφατης μελέτης, διαπιστώνοντας ότι περισσότεροι από τους μισούς πράσινους ισχυρισμούς των εταιρειών στην ΕΕ ήταν ασαφείς ή παραπλανητικοί, ενώ το 40% ήταν εντελώς ανυπόστατοι.
Η πρόταση της Επιτροπής περιλάμβανε ελάχιστες απαιτήσεις για τις επιχειρήσεις όσον αφορά την τεκμηρίωση, την επικοινωνία και την επαλήθευση των πράσινων ισχυρισμών τους, υποχρεώνοντας τις εταιρείες να διασφαλίζουν την αξιοπιστία των εθελοντικών περιβαλλοντικών ισχυρισμών τους με ανεξάρτητη επαλήθευση και να αποδεικνύονται με επιστημονικά στοιχεία. Η οδηγία στόχευε επίσης την εξάπλωση των ιδιωτικών περιβαλλοντικών σημάτων, απαιτώντας να είναι αξιόπιστα, διαφανή, ανεξάρτητα επαληθευμένα και τακτικά αναθεωρημένα, και επιτρέποντας νέα σήματα μόνο εάν έχουν αναπτυχθεί σε επίπεδο ΕΕ και εγκρίνονται μόνο εάν αποδεικνύουν μεγαλύτερη περιβαλλοντική φιλοδοξία από τα υφιστάμενα συστήματα σημάτων.
Μία από τις βασικές αλλαγές στην οδηγία που προτείνονται από τη θέση του Συμβουλίου αφορά τη χρήση αντιστάθμισης μέσω πιστωτικών μορίων άνθρακα κατά την προβολή ισχυρισμών που σχετίζονται με το κλίμα, όπως "ουδέτερος από άνθρακα" ή "καθαρός μηδενικός".
Αξίζει να σημειωθεί ότι η θέση του Κοινοβουλίου, η οποία εγκρίθηκε τον Μάρτιο του 2024, υιοθετεί μια πιο αυστηρή στάση, απαγορεύοντας τους πράσινους ισχυρισμούς που βασίζονται εξ ολοκλήρου στη χρήση συστημάτων αντιστάθμισης εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, αλλά επιτρέποντας στις εταιρείες να αναφέρουν στις διαφημίσεις τους συστήματα αντιστάθμισης και απομάκρυνσης διοξειδίου του άνθρακα, εάν έχουν μειώσει τις εκπομπές όσο το δυνατόν περισσότερο και χρησιμοποιούν τα συστήματα μόνο για τις υπολειμματικές εκπομπές.
Η θέση του Συμβουλίου παρέχει επίσης μεγαλύτερη ευελιξία από τις προτάσεις της Επιτροπής που θα απαιτούσαν την επαλήθευση των πράσινων ισχυρισμών από τρίτους ανεξάρτητους εμπειρογνώμονες, συμπεριλαμβανομένης της εισαγωγής μιας νέας διαδικασίας για την εξαίρεση ορισμένων τύπων ρητών περιβαλλοντικών ισχυρισμών από την επαλήθευση από τρίτους, με τις επιλέξιμες εταιρείες να αποδεικνύουν τη συμμόρφωση με τους νέους κανόνες με τη συμπλήρωση ενός τεχνικού εγγράφου, καθώς και την εξαίρεση των συστημάτων επισήμανσης που ρυθμίζονται από την ενωσιακή ή την εθνική νομοθεσία από την επαλήθευση από τρίτους, υπό την προϋπόθεση ότι πληρούν τα πρότυπα της ΕΕ.
Επιπλέον, σύμφωνα με τη θέση του Συμβουλίου, τα συστήματα οικολογικής σήμανσης θα απαλλάσσονται από την επαλήθευση σε ολόκληρη την αγορά της ΕΕ, εάν είναι επίσημα αναγνωρισμένα σε ένα κράτος μέλος και συμμορφώνονται με τους νέους κανόνες.
Η συμφωνία καθορίζει τη θέση του Συμβουλίου για τη διαπραγμάτευση με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο σχετικά με την οδηγία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τους πράσινους ισχυρισμούς.