Η εκτίναξη της ζήτησης για ποιοτικές πιστώσεις απομάκρυνσης άνθρακα από τεχνολογικούς κολοσσούς που προσπαθούν να αντισταθμίσουν τις εκπομπές τους λόγω της τεχνητής νοημοσύνης συμβάλλει σε μια αυξανόμενη έλλειψη προσφοράς – μια εξέλιξη που, σύμφωνα με ειδικούς, είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται για να ενισχυθούν οι επενδύσεις σε αυτή τη νεοσύστατη αγορά.
.
Οι μαζικές αγορές των τελευταίων δύο ετών από εταιρείες όπως η Microsoft και η Google αύξησαν σχεδόν τέσσερις φορές το κόστος αυτών των πιστώσεων το 2024 σε σχέση με φθηνότερες κατηγορίες, όπως οι πιστώσεις που βασίζονται σε έργα προστασίας δασών.
Συλλογικά, οι Big Tech έχουν δαπανήσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια από το 2019 – κυρίως τα τελευταία δύο χρόνια – για «ανθεκτικές» αφαιρέσεις άνθρακα, δηλαδή έργα που συλλαμβάνουν και αποθηκεύουν διοξείδιο του άνθρακα για μακρά χρονική περίοδο. Συνολικά, περίπου 10 δισ. δολάρια έχουν διατεθεί τόσο στη spot αγορά όσο και μέσω μακροπρόθεσμων συμφωνιών πώλησης, σύμφωνα με τον παρακολουθητή της αγοράς CDR.fyi.
Οι επιστήμονες λένε ότι τέτοια έργα είναι απαραίτητα για να επιβραδυνθεί η υπερθέρμανση του πλανήτη, αντισταθμίζοντας τις εκπομπές από τομείς – όπως η ηλεκτροπαραγωγή – που εξακολουθούν να βασίζονται στα ορυκτά καύσιμα.
Πιστώσεις που συνδέονται με έργα όπως το biochar – όπου η βιομάζα μετατρέπεται σε υλικό τύπου κάρβουνου που «κλειδώνει» τον άνθρακα – ή η άμεση δέσμευση αέρα θεωρούνται πολύ πιο ασφαλείς και διαρκείς μορφές απομάκρυνσης. Υψηλή ζήτηση υπάρχει και για έργα αποκατάστασης υποβαθμισμένων εδαφών.
Καθώς οι τεχνολογικές εταιρείες επεκτείνουν τα κέντρα δεδομένων που τροφοδοτούν την τεχνητή νοημοσύνη, συχνά με χρήση ορυκτών καυσίμων, τα κέρδη και οι εκπομπές τους αυξάνονται — ενισχύοντας τη ζήτηση για πιστώσεις. Πολλές άλλες επιχειρήσεις χρησιμοποιούν επίσης την τεχνητή νοημοσύνη για να αναπτυχθούν και μέρος των κερδών τους κατευθύνεται σε αγορές πιστώσεων, ανέφερε ο Brennan Spellacy, διευθύνων σύμβουλος της Patch.
«Οι εταιρείες που τα πηγαίνουν καλά επενδύουν μαζικά — και ο λόγος που τα πηγαίνουν καλά είναι η AI. Η AI αυξάνει τα κέρδη, και τα κέρδη αυξάνουν τις επενδύσεις», είπε στο περιθώριο των συνομιλιών του COP30 στη Βραζιλία. Οι τεχνολογικοί κολοσσοί έχουν δεσμευθεί ότι θα μηδενίσουν τις καθαρές εκπομπές τους στο μέλλον. Οι ΗΠΑ, ωστόσο, έχουν αποσυρθεί από τη Συμφωνία των Παρισίων υπό τον Ντόναλντ Τραμπ.
«Στέλνουμε ισχυρά σήματα ζήτησης μέσω μακροπρόθεσμων συμφωνιών, ώστε να δημιουργηθεί ένας ενάρετος κύκλος καινοτομίας, χρηματοδότησης και ανάπτυξης», δήλωσε εκπρόσωπος της Microsoft. «Αγκυροβολώντας μεγάλα έργα, αυξάνουμε την προσφορά αλλά αφήνουμε και περιθώριο σε άλλες εταιρείες να μπουν στην αγορά».
Ένα τρίτο των αιτημάτων για αγορές πιστώσεων μέσω της Patch αφορούσε biochar, όμως τελικά αυτό αντιστοιχούσε σε λιγότερο από 20% των πωλήσεων λόγω περιορισμένης διαθεσιμότητας.
Οι πιστώσεις αναδάσωσης ζητούνταν στο 25% των περιπτώσεων, αλλά η πραγματική πώληση κάλυπτε μόλις το 12%.
«Η επιθυμία για υψηλή ποιότητα είναι πολύ πραγματική, και φαίνεται στους αριθμούς. Το 2024 αγοράστηκαν 8 εκατ. τόνοι ανθεκτικής απομάκρυνσης άνθρακα. Φέτος, ήδη βρισκόμαστε στους 25 εκατ. τόνους», είπε ο Lukas May, επικεφαλής εμπορικών λειτουργιών στο μητρώο άνθρακα Isometric.
«Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις Big Tech». Μέχρι σήμερα, έχουν εκδοθεί λιγότεροι από 1 εκατ. τόνοι ανθεκτικών αφαιρέσεων, κυρίως από έργα biochar, σύμφωνα με τα στοιχεία της CDR.fyi.
Λόγω της έλλειψης προσφοράς, περισσότερες εταιρείες στρέφονται σε μακροπρόθεσμες συμφωνίες αγοράς (offtake), κάτι που αναμένεται να ενισχύσει την προσφορά παρέχοντας οικονομική σιγουριά στους αναπτυξιακούς φορείς. «Στο τέλος της ημέρας, η πρόσθετη ζήτηση θα φέρει και πρόσθετη προσφορά».
Για κάποιους, η λύση είναι να παράγουν οι ίδιοι τις πιστώσεις που χρειάζονται. Η Pure Data Centres Group, που έχει μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες ως πελάτες, σχεδιάζει να δαπανήσει 24 εκατ. λίρες (31,6 εκατ. δολάρια) για τη δημιουργία του μεγαλύτερου έργου biochar στο Ηνωμένο Βασίλειο, στο Wiltshire, ώστε να εξασφαλίσει επαρκή ποσότητα πιστώσεων.
«Όταν ξεκινήσαμε να αξιολογούμε προμηθευτές, αντιληφθήκαμε γρήγορα ότι ήταν πολύ δύσκολο να βρεθεί ένα αξιόπιστο, υψηλής ποιότητας προϊόν. Αποφασίσαμε ότι ο καλύτερος τρόπος για να διασφαλίσουμε την ποιότητα ήταν να αναπτύξουμε τη δική μας τεχνογνωσία και παραγωγή», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος Dawn Childs.
Ο Alastair Collier, επικεφαλής R&D της θυγατρικής A Healthier Earth, η οποία θα διαχειρίζεται το έργο, είπε ότι θα ξεκινήσει να λειτουργεί μέχρι τον Δεκέμβριο, αυξάνοντας σταδιακά την ικανότητά του μέσα σε 18 μήνες ώστε να απομακρύνει 18.500 τόνους άνθρακα τον χρόνο, με ακόμη τρεις εγκαταστάσεις να σχεδιάζονται στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πηγή: Reuters
Οι τεχνολογικοί κολοσσοί έχουν δεσμευθεί ότι θα μηδενίσουν τις καθαρές εκπομπές τους στο μέλλον. Οι ΗΠΑ, ωστόσο, έχουν αποσυρθεί από τη Συμφωνία των Παρισίων υπό τον Ντόναλντ Τραμπ.