Οι θορυβώδεις πολιτικές μάχες που έδωσαν οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο και στις πρωτεύουσες των πολιτειών για να περιορίσουν τις πολιτικές βιωσιμότητας των επιχειρήσεων τα τελευταία τρία χρόνια αντικαθίστανται σταθερά από κάποια δικαστικά δράματα.
.
Οι δικαστές σε τουλάχιστον έξι πολιτείες θα κρίνουν φέτος ένα ευρύ φάσμα περιβαλλοντικών, κοινωνικών και διοικητικών διαφορών, συμπεριλαμβανομένων των περιορισμών στην υπεράσπιση του κλίματος μεταξύ των μετόχων και των νόμων σε πολιτείες που αποσκοπούν στην προστασία των συμφερόντων των ορυκτών καυσίμων. Τα δικαστήρια αποτελούν πλέον το κρίσιμο πεδίο δοκιμών για το μέλλον αυτών των πρακτικών.
"Η κύρια επίπτωση είναι ότι ο δικαστικός έλεγχος συμβάλλει στην τελειοποίηση της έννοιας τoy ESG και ωθεί τις εταιρείες να αναζητήσουν και να εξηγήσουν με σαφήνεια τη στρατηγική αξία τou", δήλωσε σχετικά με τις δικαστικές διαμάχες ο Matteo Tonnello, διευθύνων σύμβουλος της ESG στο Conference Board, ένα παγκόσμιο think tank.
Τη Δευτέρα, ομοσπονδιακός δικαστής στο Τέξας απέρριψε αγωγή της ExxonMobil κατά ομάδων υπεράσπισης των μετόχων, μία από τις πιο σημαντικές υποθέσεις ESG που έχουν φτάσει στο δικαστήριο. Η Exxon στόχευσε τις ομάδες επειδή προηγουμένως είχαν υποστηρίξει μια πρόταση που προέτρεπε τον πετρελαϊκό γίγαντα να επιταχύνει τις δράσεις για τον περιορισμό των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, αν και απέσυραν την πρόταση και ορκίστηκαν να μην την επαναφέρουν ποτέ.
Στην Οκλαχόμα, πολιτειακό δικαστήριο μπλόκαρε την εφαρμογή ενός από τους πιο επιθετικούς νόμους κατά των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου στη χώρα νωρίτερα φέτος. Συν τοις άλλοις, δύο άλλες πολιτείες έχουν πλήξει την BlackRock με νομικές καταγγελίες σχετικά με τις πρακτικές ESG.
Η σταυροφορία κατά του ESG, που υποστηρίζεται από τον συντηρητικό μεγαλοχορηγό Λέοναρντ Λέο, έχει υπερμεγέθη αντίκτυπο στην αγορά παρά τη μικρή υποστήριξη των ψηφοφόρων, η οποία επιβεβαιώθηκε από δημοσκόπηση αυτού του μήνα από την Εθνική Ένωση Φορολογούμενων. Μια νέα έκθεση από την Pleiades Strategy, μια εταιρεία κλιματικής πολιτικής και έρευνας, υποδηλώνει ότι υπάρχει επίσης επιβράδυνση της εχθρότητας για το ESG στις κόκκινες πολιτείες: Μόνο έξι νομοσχέδια κατά των ESG έχουν περάσει φέτος στις πολιτείες από 161 μέτρα, από 23 τέτοιους νόμους πέρυσι.
Ωστόσο, ακόμη και αν στο μέλλον προκύψει περισσότερη νομική σαφήνεια, η δικαστική διαμάχη έχει ήδη ανασταλτικό αποτέλεσμα, λένε οι υποστηρικτές της.
"Κάνει σε μεγάλο βαθμό τις επιχειρήσεις πιο προσεκτικές", δήλωσε η Maura Hodge, επικεφαλής της εταιρείας παροχής εκθέσεων βιωσιμότητας στη λογιστική εταιρεία KPMG. "Όταν ανακύπτουν αυτά τα πιο αμφιλεγόμενα ζητήματα, η δικαστική διαμάχη στις ΗΠΑ απλώς πυροδοτεί την κατάσταση. Ιδιαίτερα για ορισμένες μικρότερες εταιρείες, θα αναβάλουν την εφαρμογή μέχρι να έχουν μεγαλύτερη εικόνα για τις πραγματικές ημερομηνίες έναρξης ισχύος και τους τελικούς κανονισμούς".
Οι δικαστές σε τουλάχιστον έξι Αμερικανικές πολιτείες θα κρίνουν φέτος ένα ευρύ φάσμα περιβαλλοντικών, κοινωνικών και διοικητικών διαφορών, συμπεριλαμβανομένων των περιορισμών στην υπεράσπιση του κλίματος.