Ο πρώην δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μάικλ Μπλούμπεργκ ξεκίνησε την Τετάρτη μια εκστρατεία ύψους 85 εκατομμυρίων δολαρίων για να εμποδίσει τη σχεδιαζόμενη κατασκευή εργοστασίων πλαστικών και πετροχημικών σε όλες τις ΗΠΑ, κατά το πρότυπο της δεκαετούς προσπάθειάς του να κλείσει τα εργοστάσια άνθρακα.
.
Ο Μπλούμπεργκ, ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας που σήμερα υπηρετεί ως ειδικός απεσταλμένος των Ηνωμένων Εθνών για τις κλιματικές στοχεύσεις, δήλωσε ότι η εκστρατεία Beyond Petrochemicals της φιλανθρωπικής του οργάνωσης θα "εκτοξεύσει" τις προσπάθειες των τοπικών κοινοτήτων σε μέρη όπως η Λουιζιάνα, το Τέξας και τα Απαλάχια να εμποδίσουν την αδειοδότηση και την κατασκευή τέτοιων εργοστασίων.
Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας δήλωσε ότι η βιομηχανία πλαστικών και πετροχημικών θα ξεπεράσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα από την καύση άνθρακα μέχρι το 2030 και θα αντιπροσωπεύει το ήμισυ της αύξησης της ζήτησης πετρελαίου μέχρι το 2050. "Αυτή η εκστρατεία θα βοηθήσει να εξασφαλιστούν περισσότερες τοπικές νίκες, να υποστηριχθούν νόμοι που προστατεύουν τις κοινότητες από βλάβες και να μειωθούν οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που τροφοδοτούν την κλιματική κρίση", ανέφερε σε δήλωσή του ο Μπλούμπεργκ.
Η επέκταση που σχεδιάζει η βιομηχανία θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει το 15% των αμερικανικών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, γεγονός που θα μπορούσε να κάνει τις ΗΠΑ να χάσουν τον στόχο τους βάσει της συμφωνίας του Παρισιού για το κλίμα να μειώσουν στο μισό τις εκπομπές τους μέχρι το 2030, δήλωσε το Bloomberg Philanthropies.
Τουλάχιστον 90 έργα πετροχημικών και πλαστικών βρίσκονται υπό ανάπτυξη την τελευταία δεκαετία, συμπεριλαμβανομένων 42 μεγάλων κατασκευαστικών έργων που θα απελευθερώσουν εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και άλλους επικίνδυνους ατμοσφαιρικούς ρύπους, σύμφωνα με το Environmental Integrity Project, το οποίο παρακολουθεί τις προγραμματισμένες επεκτάσεις.
Οι εμπορικοί όμιλοι πλαστικών και πετροχημικών προϊόντων χαρακτήρισαν την εκστρατεία του Μπλούμπεργκ ως μια "λανθασμένη" προσπάθεια για την αντιμετώπιση των πλαστικών αποβλήτων.
"Αν ο κ. Μπλούμπεργκ θέλει να βοηθήσει τους ανθρώπους, δεν θα μπορούσε να είναι πιο ξεκάθαρο ότι το πλαστικό σώζει ζωές και βελτιώνει την ποιότητα ζωής μας", δήλωσε ο Ματ Σίχολμ, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Ένωσης Βιομηχανίας Πλαστικών, προσθέτοντας ότι η βιομηχανία έχει επικεντρώσει τις δαπάνες της σε προγράμματα ανακύκλωσης.
Οι κοινότητες μειονοτήτων πρώτης γραμμής και χαμηλότερου εισοδήματος που ζουν εκεί όπου έχουν προταθεί ορισμένα από αυτά τα έργα έχουν ηγηθεί αγώνων υψηλού προφίλ για να μπλοκάρουν βασικές άδειες για τον αέρα και να επιβάλουν την επιβολή περιβαλλοντικών εγγυήσεων στις υπάρχουσες εγκαταστάσεις.
Ο Μπλούμπεργκ έχει δαπανήσει πάνω από 500 εκατομμύρια δολάρια για να υποστηρίξει την εκστρατεία Beyond Coal της Sierra Club, η οποία αρχικά είχε ως στόχο την απόσυρση του 30% των μονάδων άνθρακα μέχρι το 2020, αλλά κατέληξε τελικά επιταχύνει την απόσυρση πάνω από το 60%. Η εκστρατεία επεκτάθηκε με στόχο τις υποδομές φυσικού αερίου.
Μετά την αποτυχημένη υποψηφιότητα για την προεδρία το 2020, ο Μπλούμπεργκ συνέχισε να χρηματοδοτεί εκστρατείες για το κλίμα και να εργάζεται για τη διπλωματία για το κλίμα στο πλαίσιο του ρόλου του στον ΟΗΕ.
Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας σήμερα υπηρετεί ως ειδικός απεσταλμένος των Ηνωμένων Εθνών για την κλιματική αλλαγή.