Το Εθνικό Ταμείο Πλούτου του Ηνωμένου Βασιλείου (NWF) έχει δεσμεύσει 600 εκατομμύρια λίρες για μια σημαντική αναβάθμιση των υποδομών υπό την ηγεσία της ScottishPower, στο πλαίσιο ενός χρηματοδοτικού πακέτου ύψους 1,35 δισεκατομμυρίων λιρών που αποσκοπεί στην επιτάχυνση της μετάβασης στην καθαρή ενέργεια.
.
Η χρηματοδότηση θα υποστηρίξει επτά βασικά έργα μεταφοράς για την ενίσχυση του ηλεκτρικού δικτύου του Ηνωμένου Βασιλείου, συνδέοντας περισσότερη ανανεώσιμη ενέργεια από τα αιολικά πάρκα της Σκωτίας με νοικοκυριά και επιχειρήσεις σε όλη τη Μεγάλη Βρετανία.
Το πακέτο συγχρηματοδοτείται από μια κοινοπραξία εμπορικών τραπεζών με επικεφαλής την Bank of America ως μοναδικό διαμεσολαβητή χρέους και περιλαμβάνει δεσμεύσεις από την Bank of America, την BankInter, την BNP Paribas, την Caixabank, την Lloyds Bank, την NatWest και την Banco Sabadell.
Η ScottishPower, θυγατρική της ισπανικής εταιρείας κοινής ωφέλειας Iberdrola, θα χρησιμοποιήσει την επένδυση για την πραγματοποίηση κρίσιμων αναβαθμίσεων του δικτύου. Αυτές περιλαμβάνουν τους διασυνοριακούς συνδέσμους Eastern Green Link 1 και 4 μεταξύ Σκωτίας και Αγγλίας, οι οποίοι θα αντιμετωπίσουν τα σημεία συμφόρησης και θα απελευθερώσουν μεγαλύτερη χωρητικότητα για τη μεταφορά πράσινης ενέργειας. Πέντε επιπλέον τοποθεσίες στη Σκωτία θα επωφεληθούν από νέους υποσταθμούς και βελτιώσεις στη μεταφορά, με στόχο την ενίσχυση της ανθεκτικότητας του δικτύου.
Η υπουργός Οικονομικών Rachel Reeves χαιρέτισε τη συμφωνία ως βασικό μέρος του «Σχεδίου για την Αλλαγή» της κυβέρνησης, υποσχόμενη χαμηλότερους λογαριασμούς ενέργειας και οικονομική ανάπτυξη. Ο υπουργός Ενέργειας Ed Miliband πρόσθεσε ότι η επιτάχυνση των αναβαθμίσεων του δικτύου είναι ζωτικής σημασίας για την επίτευξη των στόχων του προγράμματος Clean Power 2030 του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η επένδυση έρχεται εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για τον ρυθμό ανάπτυξης των υποδομών του δικτύου. Ο Εθνικός Διαχειριστής Ενεργειακού Συστήματος έχει εκτιμήσει ότι μέχρι το 2030 θα απαιτηθούν έως και 60 δισεκατομμύρια λίρες για τον εκσυγχρονισμό του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας και την κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης για καθαρή ενέργεια.
Το NWF δήλωσε ότι η συνεισφορά του έχει ως στόχο να καταστεί καταλύτης για περαιτέρω ιδιωτικές επενδύσεις. Η Iberdrola σχεδιάζει να επενδύσει 24 δισεκατομμύρια λίρες μέσω της ScottishPower μέχρι το 2028 σε έργα δικτύου και ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο διευθύνων σύμβουλος της ScottishPower, Keith Anderson, χαρακτήρισε την επένδυση ως «ένα ευπρόσδεκτο βήμα προς τα εμπρός» για την ενσωμάτωση περισσότερων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στο σύστημα, ενώ ο διευθύνων σύμβουλος της NWF, John Flint, χαρακτήρισε την αναβάθμιση του δικτύου ως «ένα από τα σημαντικότερα εμπόδια για την απανθρακοποίηση.
Η Iberdrola σχεδιάζει να επενδύσει 24 δισεκατομμύρια λίρες μέσω της ScottishPower μέχρι το 2028 σε έργα δικτύου και ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο.