Οι πιέσεις που δέχονται οι επιχειρήσεις για να γίνουν πιο βιώσιμες έχουν γίνει πιο έντονες τα τελευταία χρόνια.Ως αποτέλεσμα, η βιώσιμη χρηματοδότηση έχει αναπτυχθεί ραγδαία σχεδόν σε κάθε βιομηχανικό τομέα, συμπεριλαμβανομένης και της βιομηχανίας των data centers. Σύμφωνα με έρευνα του Bloomberg η έκδοση βιώσιμων χρεογράφων έφτασε τα 825 δισ. ευρώ. Πρόκειται για μια αύξηση της τάξης του 8% σε σχέση με τα 759 δισ. ευρώ που είχαν φτάσει το 2020. Τι ακριβώς όμως είναι η η βιώσιμη χρηματοδότηση και πως αυτή μπορεί να επηρεάσει τα data centers. Πάμε να δούμε παρακάτω το πώς η «πράσινη» αυτή χρηματοδότηση μπορεί να συμβάλλει στο να γίνουν τα data centers πιο βιώσιμα.
Ως βιώσιμη χρηματοδότηση ορίζεται κάθε τύπος χρηματοδότησης που γίνεται με κριτήρια ESG. Αυτού του είδους η χρηματοδότηση περιλαμβάνει και την έκδοση δανείων συνδεδεμένων με τη βιωσιμότητα, καθώς και ομολόγων. Ένα δάνειο συνδεδεμένο με τη βιωσιμότητα τυπικά μπορεί να χρησιμοποιηθεί για οποιοδήποτε σκοπό. Ωστόσο, η ιδιαιτερότητα αυτού του τύπου δανειοδότησης είναι το γεγονός ότι η απόδοση των δανειοληπτών μετριέται με βάση προκαθορισμένους στόχους βιωσιμότητας, οι οποίοι επηρεάζουν τα επιτόκια. Στους στόχους τέτοιων δανείων περιλαμβάνονται η μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, ο περιορισμός της κατανάλωσης νερού και η αύξηση της χρήσης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας από τον δανειολήπτη.
Η Phillips με έδρα το Άμστερνταμ ήταν η πρώτη εταιρεία που προχώρησε στην έκδοση δανείου συνδεδεμένου με τη βιωσιμότητα το 2017. Παρά το γεγονός ότι αυτός ο τύπος δανείου είναι πιο συνηθισμένος στην Ευρωπαϊκή αγορά δανείων, την άνοιξη που μας πέρασε, η General Mills ανακοίνωσε ότι την πρώτη της συμφωνία παροχής δανειακής διευκόλυνσης συνδεδεμένης με τη βιωσιμότητα για μια αμερικανική εταιρεία καταναλωτικών συσκευασμένων αγαθών. Σε αυτό το σημείο, αξίζει να σημειωθεί πως η έκδοση δανείων συνδεδεμένων με τη βιωσιμότητα άγγιξε τα 350 δισ. δολάρια το πρώτο μισό του 2021, σε σύγκριση με τα 197 δισ. δολάρια που είχε φτάσει τον προηγούμενο χρόνο.
Τα data centers, είναι γνωστό πως καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες ενέργειας, ενώ εκπέμπουν και σημαντικές ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα. Για τον λόγο αυτό, πρέπει ληφθούν εντατικά μέτρα προκειμένου να καταφέρουν να περιορίσουν το περιβαλλοντικό τους αποτύπωμα.
Μερικοί από τους μεγαλύτερους παρόχους data center στον κόσμο έχουν εξασφαλίσει χρηματοδότηση συνδεδεμένη με τη βιωσιμότητα. Για παράδειγμα, η Aligned «σήκωσε» 1,35 δισ. βιώσιμων δανείων. Επίσης, εταιρείες όπως η Εquinix, η Digital Reality και η Nabiax έχουν υπογράψει και αυτές πράσινες συμφωνίες. Κατά πάσα πιθανότητα οι βιώσιμες χρηματοδοτήσεις θα αυξηθούν στο άμεσο μέλλον, καθώς όλο και περισσότεροι επενδυτές επιθυμούν να συνεργαστούν με «πράσινα» data centers.
Το παράδειγμα της Aligned
Ένα μέρος των επιτοκίων της πιστωτικής διευκόλυνσης που έχει λάβει η Aligned είναι άμεσα συνδεδεμένα με την απόδοση της εταιρείας πάνω στους στόχους βιωσιμότητας. Στους στόχους αυτούς περιλαμβάνεται η χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και η αναφορά πάνω στην απόδοση της εταιρείας πάνω στη βιωσιμότητα. Για παράδειγμα, στις δεσμεύσεις τις εταιρείας είναι η αποκλειστική χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας για την κάλυψη των ενεργειακών της αναγκών. Επίσης, η εταιρεία έχει δεσμευτεί σε πρακτικές διαφάνειας κατά την υποβολή εκθέσεων για την επιχειρηματική της δραστηριότητας και τη βιωσιμότητα. Εάν η εταιρεία καταφέρει να πετύχει τους βιώσιμους στόχους της, τότε επωφελείται από μειώσεις στα επιτόκια. Εάν δεν τα καταφέρει, τότε τα επιτόκια είτε παραμένουν ίδια, είτε αυξάνονται, ανάλογα με την απόδοση της.
Πηγή: Green Business
