H νεοσύστατη εταιρεία τεχνολογίας μόδας unspun ανακοίνωσε σήμερα ότι συγκέντρωσε 32 εκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο χρηματοδότησης, με τα έσοδα να αποσκοπούν στην ανάπτυξη τεχνολογίας της για τη μείωση των αποβλήτων και των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα στον τομέα.
.
Ο κλάδος αντιμετωπίζει αυξανόμενες πιέσεις για την αντιμετώπιση των κλιματικών και περιβαλλοντικών επιπτώσεων, καθώς αποτελεί μία από τις κορυφαίες βιομηχανικές πηγές εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου (GHG), ρύπανσης των υδάτων και αποβλήτων σε χώρους υγειονομικής ταφής.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, για παράδειγμα, πρότεινε κανόνες με στόχο την υποστήριξη της βιώσιμης διαχείρισης των κλωστοϋφαντουργικών αποβλήτων και την ανάθεση της ευθύνης για τον πλήρη κύκλο ζωής τους στους παραγωγούς, σημειώνοντας ότι μόνο το 22% αυτών συλλέγεται για επαναχρησιμοποίηση ή ανακύκλωση, ενώ τα υπόλοιπα συχνά καταλήγουν σε χώρους υγειονομικής ταφής ή αποτεφρώνονται.
Η unspun, που ιδρύθηκε το 2015, με έδρα την Καλιφόρνια, παρέχει τεχνολογία τρισδιάστατης ύφανσης που εξαλείφει τα απόβλητα και τις εκπομπές και επιτρέπει την κυκλική παραγωγή για τον τομέα της μόδας, μειώνοντας παράλληλα το κόστος παραγωγής.
Η τεχνολογία της εταιρείας, Vega, υφαίνει χιλιάδες νήματα σε ενδύματα μέσα σε λίγα λεπτά, γεγονός που σύμφωνα με την unspun επιτρέπει σχεδόν μηδενικά απόβλητα, κατά παραγγελία, τοπική παραγωγή. Σύμφωνα με την unspun, η τεχνολογία επιτρέπει στις παραδοσιακές εγκαταστάσεις cut-make-trim να κατασκευάζουν ρούχα τέσσερις φορές ταχύτερα, με 53% μείωση των εκπομπών, 49% μείωση της ενεργειακής ζήτησης και 39% μείωση της κατανάλωσης μπλε νερού. Υποστήριξε επίσης ότι η διαδικασία της είναι πιο αποτελεσματική, με λιγότερο από 3% απόβλητα κομμένου υφάσματος σε σύγκριση με τον μέσο όρο του κλάδου που είναι 15%.
Του γύρου χρηματοδότησης ηγήθηκε ο βαθύς τεχνολογικός επενδυτής DCVC, με συμμετοχή επενδυτών όπως οι Lowercarbon Capital, E12, Decathlon και SOSV.
Ο Walden Lam, Διευθύνων Σύμβουλος της unspun, δήλωσε: «Η υπερπαραγωγή αποτελεί εδώ και καιρό ταμπού στη μόδα. Τώρα αναγνωρίζεται από τα κορυφαία κλιματικά κεφάλαια ως ένα βασικό ζήτημα που πρέπει να επιλυθεί επειγόντως για τη βιομηχανία. Είμαστε συγκλονισμένοι από τον ενθουσιασμό και ενθουσιασμένοι που συνεργαζόμαστε με την DCVC, την Lowercarbon, την SOSV climate, την Decathlon και πολλούς εμπορικούς εταίρους για την επείγουσα κλιμάκωση της Vega ώστε να εντοπίσουμε την κατασκευή ενδυμάτων σε όλη τη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη».
Η εταιρεία δήλωσε ότι έχει υπογράψει πολυετείς συμφωνίες με λιανοπωλητές όπως η Walmart για την ανάπτυξη των μηχανών Vega για την τοπική παραγωγή τόσο στη Βόρεια Αμερική όσο και στην Ευρώπη. Η Unspun δήλωσε ότι η Vega θα έχει επίσης εφαρμογές κυκλικής εφοδιαστικής αλυσίδας, και η εταιρεία αναπτύσσει προϊόντα και τεχνικές κατασκευής που επιτρέπουν στα ενδύματα να ξετυλίγονται πίσω σε νήματα και να ξαναϋφαίνονται σε νέα προϊόντα.
Σύμφωνα με την unspun, το νέο κεφάλαιο θα επιτρέψει στην εταιρεία να κατασκευάσει περισσότερες μηχανές τρισδιάστατης ύφανσης Vega, βοηθώντας την εταιρεία να κλιμακώσει την τεχνολογία καθώς επεκτείνει τις δραστηριότητές της στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη.
Η εταιρεία δήλωσε ότι έχει υπογράψει πολυετείς συμφωνίες με λιανοπωλητές όπως η Walmart για την ανάπτυξη των μηχανών Vega για την τοπική παραγωγή τόσο στη Βόρεια Αμερική όσο και στην Ευρώπη.