Το πρώτο ρομποτικό εργαστήριο παραγωγής μόδας του Ηνωμένου Βασιλείου άνοιξε τις πόρτες του σε επιχειρήσεις μόδας και ερευνητές, οι οποίοι θα επωφεληθούν από τη συνεργατική ρομποτική τεχνολογία - «cobots» - που μπορεί να προγραμματιστεί για τη δημιουργία βιώσιμων ενδυμάτων υψηλής αξίας και χαμηλού όγκου.
.
Οι βραχίονες cobot έχουν τη δυνατότητα να ράβουν, να σχεδιάζουν, να πλέκουν, ακόμα και να σαρώνουν τρισδιάστατα μια κούκλα ή ένα ανθρώπινο σώμα πριν από την κατασκευή πρωτοτύπου ενός σχεδίου ενδύματος.
Το Ρομποτικό Ζωντανό Εργαστήριο (RoLL) αξίας 3,8 εκατομμυρίων λιρών στο Ινστιτούτο Μόδας του Μάντσεστερ του Manchester Met (MFI) θα δώσει τη δυνατότητα στους σχεδιαστές και τους κατασκευαστές μόδας να δημιουργούν και να παράγουν πιο βιώσιμα, συμβάλλοντας στην αντιμετώπιση της έλλειψης δεξιοτήτων του κλάδου.
Χρηματοδοτούμενο από το UKRI Arts and Humanities Research Council και βασιζόμενο στην πλούσια κληρονομιά του Μάντσεστερ ως η πρώτη βιομηχανική πόλη του κόσμου, το RoLL θα υποστηρίξει το ρόλο της βιομηχανίας της μόδας στη νέα βιομηχανική στρατηγική της κυβέρνησης, η οποία δεσμεύεται για τη συμμετοχή των δημιουργικών βιομηχανιών και την επίτευξη των στόχων για καθαρή ενέργεια.
Η RoLL υποστηρίζει μια ατζέντα επανατοποθέτησης. Με την ανάπτυξη νέων εργαλείων και τη δημιουργία νέων δημιουργικών δεξιοτήτων με γνώμονα την τεχνολογία στοχεύει στην επιστροφή της κατασκευής ενδυμάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο και επικεντρώνεται στην υποστήριξη μικρών και μεσαίων κατασκευαστών σχεδιαστών στη χρήση βιώσιμων μεθόδων, ώστε να συμβάλει στην αντιστροφή του επιχειρηματικού μοντέλου της γρήγορης μόδας.
Το εργαστήριο συμπληρώνεται από το περίπτερο Work in Progress Pavilion, ένα κτίριο χαμηλών εκπομπών άνθρακα με ξύλινο σκελετό, σχεδιασμένο από τους αρχιτέκτονες Bennetts Associates, που προσφέρει έναν προσαρμόσιμο και λειτουργικό χώρο γραφείων, μια έκθεση και μια αίθουσα διαλέξεων όπου μπορεί να παρουσιαστεί το έργο και η έρευνα του RoLL, συμπεριλαμβανομένου ενός ρομποτικού κελιού για επιδείξεις.
Η Susan Postlethwaite, καθηγήτρια Τεχνολογιών Μόδας στο MFI και διευθύντρια της RoLL, δήλωσε: «Αυτή η έναρξη λειτουργίας είναι το αποκορύφωμα χρόνων σχεδιασμού, συνεργασίας και έρευνας και χαίρομαι που θα παρουσιάσουμε το σημαντικό έργο του εργαστηρίου.
«Ο κλάδος της μόδας έχει τεράστια συμβολή στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου, ωστόσο το μεγαλύτερο μέρος του προέρχεται από εισαγόμενα ενδύματα. Το RoLL θα διαδραματίσει ζωτικό ρόλο στην προσέλκυση του εργατικού δυναμικού πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο, στην αναβάθμιση των ανθρώπινων εργαζομένων και στην προσφορά προϊόντων σχεδιασμού μόδας παγκόσμιας κλάσης που κατασκευάζονται σε τοπικό επίπεδο.
«Πιστεύω ότι η μόδα πρέπει να ληφθεί πιο σοβαρά υπόψη όταν πρόκειται για τον σχεδιασμό του κατασκευαστικού μας μέλλοντος και θα πρέπει να συμπεριληφθεί σε μια νέα βιομηχανική στρατηγική. Χρησιμοποιώντας καινοτόμες και βιώσιμες τεχνολογίες εδώ στο Μάντσεστερ, η RoLL θα συμβάλει στην αναδιαμόρφωση της ατζέντας για τη δημιουργική βιομηχανία».
Το Manchester Met γιορτάζει 12 χρόνια ως ένα από τα πέντε κορυφαία βιώσιμα πανεπιστήμια και ως μία από τις μεγαλύτερες σχολές μόδας στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Manchester Fashion Institute πρωτοπορεί στην ενσωμάτωση οικολογικών και ηθικών μεθόδων για την ελαχιστοποίηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων της βιομηχανίας.
Οι βραχίονες cobot έχουν τη δυνατότητα να ράβουν, να σχεδιάζουν, να πλέκουν, ακόμα και να σαρώνουν τρισδιάστατα μια κούκλα ή ένα ανθρώπινο σώμα πριν από την κατασκευή πρωτοτύπου ενός σχεδίου ενδύματος.