Τουλάχιστον 307.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από την ατμοσφαιρική ρύπανση το 2019, αλλά ο αριθμός αυτός-αν και ιδιαίτερα ανησυχητικός –είναι μειωμένος κατά 10% σε σχέση με το 2018, σύμφωνα με την έκθεση της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Περιβάλλοντος που δημοσιεύτηκε σήμερα.
Η έρευνα έδειξε πάντως ότι περισσότερες από τις μισές από αυτές τις ζωές θα μπορούσαν να σωθούν εάν οι 27 χώρες μέλη είχαν εκπληρώσει τους νέους στόχους που έθεσε πρόσφατα ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).
Το 2018, ο αριθμός των θανάτων που συνδέονταν με τα λεπτά αιωρούμενα σωματίδια PM 2,5 (σωματίδια με διάμετρο μικρότερη από 2,5 μικρόμετρα) είχε ανέλθει σε 346.000. Η μείωση το 2019 μπορεί να εξηγηθεί εν μέρει από τις ευνοϊκές καιρικές συνθήκες, αλλά κυρίως από τη σταδιακή βελτίωση της ποιότητας του αέρα στην Ευρώπη, σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Περιβάλλοντος .
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, τα λεπτά σωματίδια, τα οποία διεισδύουν βαθιά στους πνεύμονες, προκάλεσαν σχεδόν ένα εκατομμύριο πρόωρους θανάτους στις 27 χώρες της ΕΕ. Ένας αριθμός μειώθηκε ήδη σε περίπου 450.000 το 2005.
Η ρύπανση από μικροσωματίδια ευθύνεται το 2019 για 53.800 πρόωρους θανάτους στη Γερμανία, 49.900 στην Ιταλία, 29.800 στη Γαλλία και 23.300 στην Ισπανία, σύμφωνα με τον ΕΟΠ. Με 39.300 θανάτους, η Πολωνία είναι η χώρα που είχε πληγεί περισσότερο σε σχέση με τον πληθυσμό της
Η μείωση το 2019 μπορεί να εξηγηθεί εν μέρει από τις ευνοϊκές καιρικές συνθήκες, αλλά κυρίως από τη σταδιακή βελτίωση της ποιότητας του αέρα στην Ευρώπη, σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Περιβάλλοντος .