Οι βρετανικές αρχές απαγόρευσαν μια σειρά διαφημίσεων της HSBC επειδή ήταν παραπλανητικές όσον αφορά τα πράσινα διαπιστευτήριά της, καθώς δεν ανέφερε τη χρηματοδότηση έργων ορυκτών καυσίμων και τις διασυνδέσεις της με την αποψίλωση των δασών.
.
Η απόφαση δημιουργεί προηγούμενο για τον χρηματοπιστωτικό τομέα, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που η ρυθμιστική αρχή απαγορεύει διαφημίσεις τράπεζας για πράσινο ξέπλυμα. Η Αρχή Διαφημιστικών Προτύπων δήλωσε την Τετάρτη ότι η HSBC δεν μπορούσε πλέον να προβάλλει τη σειρά που προωθούσε τη φύτευση δέντρων από τον δανειστή και τα σχέδιά του να επιτύχει καθαρές μηδενικές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Οι καταναλωτές δεν θα καταλάβαιναν απαραίτητα ότι η HSBC θα "συμμετείχε στη χρηματοδότηση επιχειρήσεων που συνέβαλαν σημαντικά στις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και άλλων αερίων του θερμοκηπίου", δήλωσε η αρμόδια βρετανική αρχή.
Η ενέργεια κατά της HSBC ακολουθεί μια απόφαση κατά της Tesco τον Ιούνιο σχετικά με διαφημίσεις για τη σειρά τροφίμων της που βασίζονται σε φυτικές πρωτεΐνες. Εκείνη η απόφαση διαπίστωσε ότι η αλυσίδα σούπερ μάρκετ δεν είχε υποστηρίξει την προώθησή της με "οποιαδήποτε στοιχεία σε σχέση με τον πλήρη κύκλο ζωής οποιουδήποτε προϊόντος της σειράς Plant Chef".
Οι ανησυχίες σχετικά με το πράσινο ξέπλυμα έχουν ανέβει στην ατζέντα των πολιτικών και των ρυθμιστικών αρχών φέτος, μετά από έναν καταιγισμό δεσμεύσεων, υποσχέσεων και διαφημίσεων βιωσιμότητας από εταιρείες παγκοσμίως.
Τον Μάιο, η γερμανική αστυνομία πραγματοποίησε έφοδο στη διαχειρίστρια περιουσιακών στοιχείων DWS στο πλαίσιο έρευνας για πιθανή οικολογική πλύση. Τον Ιούλιο, η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι ξεκίνησε έρευνες σχετικά με τους ισχυρισμούς βιωσιμότητας τριών εταιρειών μόδας, ενώ το Γραφείο Ανταγωνισμού του Καναδά δήλωσε τον Οκτώβριο ότι διερευνά κατά πόσον η Royal Bank of Canada παραπλάνησε τους καταναλωτές σχετικά με τη δέσμευσή της για δράση για το κλίμα.
Η HSBC παρείχε περισσότερα από 100 δισ. δολάρια σε χρηματοδότηση ορυκτών καυσίμων μεταξύ 2016 και 2021, σύμφωνα με την ετήσια έκθεση που συνέταξε ένας συνασπισμός ομάδων υπό την Rainforest Action Network.
Η τράπεζα συγκαταλέγεται μεταξύ των υπογραφόντων της Net-Zero Banking Alliance, μιας από τις υποομάδες της Γλασκώβης Financial Alliance for Net Zero (Gfanz), η οποία δεσμεύει τα μέλη της να απαλλαγούν από τον άνθρακα στα χαρτοφυλάκιά τους. Η Gfanz έχει τεθεί υπό αυξημένο έλεγχο, καθώς ορισμένοι δανειστές των ΗΠΑ πρότειναν πρόσφατα ότι ενδέχεται να εγκαταλείψουν την ομάδα, καθώς τα μέλη ανησυχούν για τους νομικούς κινδύνους που ενέχουν.
Η απόφαση δημιουργεί προηγούμενο για τον χρηματοπιστωτικό τομέα, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που η ρυθμιστική αρχή απαγορεύει διαφημίσεις τράπεζας που συνδέεται με το λεγόμενο «πράσινο ξέπλυμα».