Η υποβάθμιση της γης, η ατμοσφαιρική ρύπανση και η πίεση στους υδάτινους πόρους συνιστούν άμεση απειλή για την παγκόσμια οικονομία, σύμφωνα με νέα έκθεση της Παγκόσμιας Τράπεζας. Ο ανώτερος γενικός διευθυντής, Άξελ βαν Τρότσενμπουργκ, τόνισε ότι η πιο σφοδρή ζημιά καταγράφεται στις φτωχότερες χώρες, οι οποίες βρίσκονται αντιμέτωπες ταυτόχρονα με τη φτώχεια, την κλιματική αλλαγή και την απώλεια βιοποικιλότητας.
.
«Η δέσμευσή μας είναι ξεκάθαρη: τερματισμός της φτώχειας σε έναν βιώσιμο πλανήτη. Τελεία. Δεν θα παρεκκλίνουμε από αυτόν τον στόχο», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η έκθεση αναδεικνύει το εύρος του προβλήματος: το 90% του παγκόσμιου πληθυσμού εκτίθεται τουλάχιστον σε μία από τις τρεις κρίσιμες περιβαλλοντικές προκλήσεις, ενώ στις χώρες χαμηλού εισοδήματος το 80% του πληθυσμού βρίσκεται αντιμέτωπο με όλες μαζί. Στη Μπουρούντι, για παράδειγμα, 8 εκατομμύρια άνθρωποι υφίστανται τις συνέπειες της έλλειψης νερού και της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, ενώ 7 εκατομμύρια υποφέρουν από την υποβάθμιση της γης. Στο Μαλάουι, 12 εκατομμύρια πολίτες εκτίθενται ταυτόχρονα και στους τρεις κινδύνους.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στην αποψίλωση των δασών, με την Τράπεζα να εκτιμά ότι μόνο στην περιοχή του Αμαζονίου το κόστος από τη μείωση των βροχοπτώσεων ανέρχεται σε 14 δισ. δολάρια ετησίως. Παράλληλα, η απώλεια δασικών εκτάσεων περιορίζει την ικανότητα των οικοσυστημάτων να συγκρατούν και να απελευθερώνουν νερό, γεγονός που εντείνει τα φαινόμενα ξηρασίας και προκαλεί ζημιά 379 δισ. δολαρίων στη γεωργική παραγωγή, δηλαδή το 8% της παγκόσμιας αγροτικής οικονομίας.
Ο επικεφαλής οικονομολόγος για τη βιώσιμη ανάπτυξη, Ρίτσαρντ Νταμάνια, υπογράμμισε ότι το μοντέλο «πρώτα ανάπτυξη, μετά καθαρισμός» είναι πλέον αδιέξοδο: «Τα στοιχεία δείχνουν ξεκάθαρα ότι η ρύπανση δεν είναι συνέπεια της ανάπτυξης· είναι εμπόδιο σε αυτήν».
Η Παγκόσμια Τράπεζα καλεί τις κυβερνήσεις να ανακατευθύνουν τις επιδοτήσεις από δραστηριότητες που βλάπτουν το περιβάλλον προς πολιτικές που ενισχύουν την αποδοτική χρήση των φυσικών πόρων, σε μια περίοδο που η διεθνής πολιτική σκηνή προετοιμάζεται για την κρίσιμη Διάσκεψη COP30 στη Βραζιλία.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στην αποψίλωση των δασών, με την Τράπεζα να εκτιμά ότι μόνο στην περιοχή του Αμαζονίου το κόστος από τη μείωση των βροχοπτώσεων ανέρχεται σε 14 δισ. δολάρια ετησίως.