Η Bonds for Ocean Conservation εξασφάλισε κεφάλαια ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων προκειμένου να δημιουργήσει μια νέα ιδιωτική πιστωτική διευκόλυνση που θα χρηματοδοτεί έργα προστασίας και αποκατάστασης ωκεανικών οικοσυστημάτων. Η χρηματοδότηση προέρχεται από την ZOMA Lab, επενδυτή που εστιάζει σε δράσεις για το κλίμα και τη φύση, και στοχεύει να λειτουργήσει ως μοχλός για επιπλέον ιδιωτικές επενδύσεις.
.
Η πρωτοβουλία αυτή εντάσσεται στη ραγδαία αναπτυσσόμενη τάση των εξειδικευμένων χρηματοδοτικών εργαλείων για τη φύση. Σε αντίθεση με τα πράσινα ομόλογα που επικεντρώνονται στη μείωση εκπομπών ή στην ενεργειακή μετάβαση, η Bonds for Ocean Conservation στοχεύει αποκλειστικά στην προστασία των θαλασσών και των παράκτιων οικοσυστημάτων. Η χρηματοδοτική διευκόλυνση θα μπορεί να παράσχει δάνεια σε έργα που θεωρούνται υψηλού ρίσκου από την παραδοσιακή τραπεζική αγορά, όπως η αποκατάσταση κοραλλιογενών υφάλων ή η προστασία μαγκρόβων δασών.
Κρίσιμος στόχος είναι η ενίσχυση της «μπλε οικονομίας» — ενός τομέα που αφορά την οικονομική δραστηριότητα συνδεδεμένη με θάλασσα και παράκτιες περιοχές, από τον τουρισμό και την αλιεία έως την προστασία οικοσυστημάτων. Παρότι οι ωκεανοί αποτελούν θεμέλιο της παγκόσμιας οικονομίας, συγκεντρώνουν μέχρι σήμερα ελάχιστο ποσοστό βιώσιμης χρηματοδότησης. Η συγκεκριμένη δομή λειτουργεί ως «ενίσχυση πιστοληπτικής ικανότητας»: προσφέρει εγγυήσεις και μειώνει τους κινδύνους για άλλους επενδυτές που μέχρι τώρα απέφευγαν έργα σχετιζόμενα με το περιβάλλον, επειδή δεν εξασφαλίζουν άμεση απόδοση.
Ο στόχος των 100 εκατομμυρίων λειτουργεί ως «κεφάλαιο-άγκυρα» ώστε να προσελκυστούν παρόμοιες επενδύσεις. Οι υπεύθυνοι του προγράμματος εκτιμούν ότι κάθε δολάριο που επενδύεται μπορεί να κινητοποιήσει πολλαπλάσια ιδιωτικά κεφάλαια, δημιουργώντας ένα νέο μοντέλο για την προστασία της φύσης μέσω πιστωτικών εργαλείων και όχι μόνο μέσω επιχορηγήσεων και δωρεών.
Σύμφωνα με στελέχη της πρωτοβουλίας, το πρόβλημα των ωκεανών δεν είναι μόνο περιβαλλοντικό αλλά και οικονομικό. Η υποβάθμιση θαλάσσιων οικοσυστημάτων κοστίζει δισεκατομμύρια ετησίως σε απώλειες παραγωγικότητας, επηρεάζει την αλιεία, τον τουρισμό, τις υποδομές και τα παράκτια δίκτυα μεταφορών. Παρά την ανάγκη, οι επενδύσεις παραμένουν περιορισμένες, καθώς πολλές δράσεις δεν έχουν άμεσο εμπορικό κέρδος. Η νέα χρηματοδοτική δομή φιλοδοξεί να σπάσει αυτό το εμπόδιο, επιτρέποντας στις εταιρείες να προχωρούν σε έργα που μέχρι χθες θεωρούνταν «μη τραπεζοποιήσιμα».
Η πρωτοβουλία δεν έρχεται τυχαία. Διεθνείς αναλύσεις δείχνουν ότι μόνο ένα πολύ μικρό ποσοστό των βιώσιμων χρηματοδοτήσεων κατευθύνεται στους ωκεανούς, παρά το γεγονός ότι αυτοί απορροφούν το 90% της υπερβάλλουσας θερμότητας που παράγεται από την κλιματική αλλαγή και φιλοξενούν τη μισή ζωή του πλανήτη. Η αγορά «blue bonds» βρίσκεται ακόμη στα πρώτα της βήματα, αλλά θεωρείται ο επόμενος μεγάλος άξονας του φυσικού κεφαλαίου, μετά τα green bonds.
Στελέχη της Bonds for Ocean Conservation υποστηρίζουν πως η χρηματοδότηση έργων που ενισχύουν την ανθεκτικότητα των θαλασσών είναι επένδυση στο μέλλον της οικονομίας και όχι μόνο του περιβάλλοντος. Το νέο μοντέλο χρηματοδότησης επιδιώκει να αποδείξει στην αγορά ότι η προστασία των φυσικών πόρων μπορεί να συνδυαστεί με αποδόσεις και σωστή διαχείριση ρίσκου.
Η κίνηση αυτή ενισχύει μια ευρύτερη τάση: όσο οι επενδυτές αναγνωρίζουν ότι η κλιματική και η φύση-σχετιζόμενη κρίση επηρεάζουν τις αποδόσεις, τόσο αυξάνεται το ενδιαφέρον για έργα που προσφέρουν περιβαλλοντική αποκατάσταση και οικονομική ανθεκτικότητα. Το στοίχημα είναι αν τα 100 εκατομμύρια που διατίθενται σήμερα θα αποτελέσουν την αρχή για μια μεγαλύτερη κλιμάκωση χρηματοδότησης, προσελκύοντας θεσμικούς επενδυτές και συνταξιοδοτικά ταμεία που μέχρι τώρα έμεναν απλοί παρατηρητές.
Η νέα πιστωτική διευκόλυνση δεν στοχεύει να καλύψει όλες τις χρηματοδοτικές ανάγκες — αλλά να ανοίξει δρόμο σε μια αγορά που μέχρι σήμερα θεωρούσε τη θάλασσα «επενδυτικό ρίσκο» και όχι «επενδυτική ευκαιρία».
Πηγή: Environmental Finance
Η πρωτοβουλία αυτή εντάσσεται στη ραγδαία αναπτυσσόμενη τάση των εξειδικευμένων χρηματοδοτικών εργαλείων για τη φύση.