Περισσότερο από μια δεκαετία διαρκούς εστίασης στις αρχές ESG έχει οδηγήσει σε ουσιαστική αλλαγή: Σχεδόν όλες οι μεγαλύτερες εταιρείες του κόσμου αποκαλύπτουν πλέον τις επιπτώσεις τους στο περιβάλλον και προβάλλουν με υπερηφάνεια τις προσπάθειές τους για βιωσιμότητα. Ναι, υπάρχει κάποια διαφημιστική εκστρατεία, αλλά το κίνημα έχει αλλάξει πραγματικά και εντυπωσιακά την εταιρική συμπεριφορά.
.
Όπως γράφουν στο Fortune η Patricia Geli, ερευνήτρια στη Σχολή Δημόσιας Υγείας T. H. Chan του Harvard και εκτελεστική διευθύντρια του βορειοαμερικανικού κόμβου της Επιτροπής Μεταρρύθμισης για την Ανθεκτικότητα και η Michelle A. Williams είναι Κοσμήτορας της Σχολής Harvard Chan School και συμπρόεδρος της Επιτροπής Μεταρρύθμισης για την Ανθεκτικότητα ήρθε η ώρα να προστεθεί στον όρο ESG και ένα H.
«Σε κάθε γωνιά του κόσμου, από τα φτωχότερα έθνη έως τα πλουσιότερα, η πανδημία COVID-19 αποκάλυψε την επείγουσα ανάγκη να δημιουργηθεί μια πιο δίκαιη, ευέλικτη και μυώδης υποδομή για την προστασία, την προώθηση και τη διατήρηση της υγείας και της ευημερίας. Μέρος αυτού του έργου πρέπει να ανατεθεί στις τοπικές και ομοσπονδιακές κυβερνήσεις αλλά όχι μόνο. Ο ιδιωτικός τομέας διαθέτει τους πόρους και την εμβέλεια για να κάνει τεράστια διαφορά. Χρειάζεται απλώς η θέληση» σημειώνουν στο άρθρο τους.
Σύφωνα με τις ίδιες πρέπει να καταστήσουμε την προστασία και την προαγωγή της υγείας εξίσου σημαντική με τις περιβαλλοντικές, κοινωνικές και διοικητικές αρχές για κάθε επιχείρηση που θέλει να κερδίσει την εύνοια των πελατών, των επενδυτών και των εργαζομένων. Και δεν έχουν άδικο, καθώς ο τομέας είναι ο πιο σημαντικός από όλους, καθώς όπως απέδειξε και περίτρανα η πανδημία χωρίς υγεία δεν έχουμε τίποτα.
«Αυτό το κίνημα H+ESG θα πρέπει να καθοδηγείται από τους θεσμικούς επενδυτές, οι οποίοι έχουν σημαντική επιρροή. Η προσθήκη της υγείας ως μέτρου θα ήταν μια έξυπνη κίνηση» υπογραμμίζουν.
Οι έρευνες δείχνουν σταθερά ότι η εστίαση στην ευημερία των εργαζομένων ενισχύει την απόδοση των μετοχών. Μια αξιοσημείωτη μελέτη που δημοσιεύθηκε πέρυσι διαπίστωσε ότι ένα αμοιβαίο κεφάλαιο που αποτελείται από επιχειρήσεις που έχουν ως προτεραιότητα την υγεία υπεραπέδωσε σταθερά κατά 2% ετησίως για 10 χρόνια.
«Οι διευθύνοντες σύμβουλοι της Fortune 500 είναι επίσης το κλειδί αυτής της κίνησης. Πρέπει να προσφέρουν ιδιαίτερα ορατή υποστήριξη σε πρωτοβουλίες για τη βελτίωση της υγείας των ομάδων τους και των κοινοτήτων τους» προσθέτουν.
Μια πρόσφατη μελέτη από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας T. H. Chan του Harvard διαπίστωσε ότι οι διαχειριστές των κτιρίων μπορούν να βελτιώσουν δραστικά τα ποσοστά αερισμού εσωτερικών χώρων με λιγότερο από 40 δολάρια ανά άτομο σε οποιαδήποτε κλιματική ζώνη των ΗΠΑ - και ότι η βελτιωμένη ποιότητα του αέρα θα αυξήσει την παραγωγικότητα κατά το ισοδύναμο των 6.500 δολαρίων ανά εργαζόμενο ετησίως. Αυτή είναι μια αξιοσημείωτη απόδοση της επένδυσης. Σε εθνικό επίπεδο, η βελτίωση της ποιότητας του εσωτερικού περιβάλλοντος με την υιοθέτηση των αρχών του «υγιεινού κτιρίου» θα μπορούσε να αποφέρει ετήσιο οικονομικό όφελος $20 δισ.
Τα «υγιή κτίρια» είναι μόνο η αρχή. Ακόμη και πριν από την πανδημία, η κακή υγεία κόστιζε στην οικονομία των ΗΠΑ περίπου 3,2 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως από πρόωρους θανάτους και απώλεια παραγωγικότητας. Μια ατζέντα H+ESG θα μπορούσε να μειώσει τόσο αυτό το κόστος όσο και την ανθρώπινη απώλεια.
Σύφωνα με τις ίδιες πρέπει οι επιχειρήσεις να εξετάσουν τα επιχειρηματικά τους μοντέλα για να βεβαιωθούν ότι κάνουν όσο το δυνατόν περισσότερα για την προώθηση της υγείας και της ευημερίας. Για έναν επεξεργαστή τροφίμων, αυτό μπορεί να σημαίνει αναμόρφωση των προϊόντων για τη βελτίωση του διατροφικού τους προφίλ, κάτι που θα είχε τεράστιο αντίκτυπο. Η μείωση της περιεκτικότητας σε νάτριο στις παγκόσμιες δίαιτες κατά 30% θα μπορούσε να αποτρέψει 40 εκατομμύρια θανάτους σε διάστημα 25 ετών.
Οι επενδύσεις αυτές μπορούν να έχουν τόσο επιχειρηματικό όσο και ηθικό νόημα. Για παράδειγμα, η επένδυση για την ενίσχυση των υποδομών δημόσιας υγείας στον παγκόσμιο Νότο όχι μόνο θα βελτιώσει εκατομμύρια ζωές, αλλά θα ενισχύσει επίσης τις αλυσίδες εφοδιασμού και θα προστατεύσει τις εξαγωγικές αγορές με την οικοδόμηση ανθεκτικότητας έναντι μελλοντικών πανδημιών.
«Όλα αυτά μπορεί να ακούγονται σαν άπιαστο όνειρο, αλλά η δυναμική του κινήματος ESG δείχνει ότι μπορεί να γίνει. Είτε επενδύουν στη βιωσιμότητα από ιδεαλισμό, είτε από ιδιοτέλεια, είτε από κυνισμό για να κερδίσουν τους πελάτες, τα στελέχη κινούνται προς τη σωστή κατεύθυνση. Τα τελευταία χρόνια, 2.000 εταιρείες έχουν θέσει έναν επιστημονικά τεκμηριωμένο στόχο για τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα και το ένα τρίτο των μεγαλύτερων δημόσιων εταιρειών της Ευρώπης έχουν δεσμευτεί να επιτύχουν το καθαρό μηδέν έως το 2050» αναφέρουν στο άρθρο τους.
Το Harvard Business Review δήλωσε πρόσφατα: «Οι βιώσιμες επιχειρήσεις έγιναν mainstream το 2021. Μπορούμε να κάνουμε το ίδιο και για τις επιχειρήσεις που έχουν συνείδηση της υγείας».
«Οι δημόσιες εταιρείες συντάσσουν επί του παρόντος τις ετήσιες εκθέσεις τους για το 2021, οι οποίες είναι γεμάτες με λαμπρά παραδείγματα των επιτυχιών τους στον τομέα της ESG. Ελπίζουμε ότι οι εκδόσεις της επόμενης χρονιάς θα προσθέσουν ένα ακόμη κεφάλαιο. Πρέπει να καλλιεργήσουμε τη νοοτροπία ότι η προστασία της ευημερίας αποτελεί ευθύνη του ιδιωτικού τομέα. Ήρθε η ώρα για το H+ESG» καταλήγουν.
Έρευνες δείχνουν σταθερά ότι η εστίαση στην ευημερία των εργαζομένων ενισχύει την απόδοση των μετοχών για αυτό και κάθε επιχείρηση πρέπει να αξιολογεί τον αντίκτυπό της στην υγεία των εργαζομένων, των κοινοτήτων και των καταναλωτών πέρα από το ηθικό του πράγματος.