Αναταράξεις στην παγκόσμια αγορά απομάκρυνσης διοξειδίου του άνθρακα προκαλούν πληροφορίες ότι η Microsoft εξετάζει την επιβράδυνση ή επανεξέταση της εμπλοκής της σε νέα έργα, δημιουργώντας αβεβαιότητα σε έναν κλάδο που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη χρηματοδότησή της.
.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg, στελέχη της εταιρείας επικοινώνησαν με προγραμματιστές έργων carbon removal στις αρχές Απριλίου, ενημερώνοντάς τους ότι συμβόλαια που βρίσκονταν σε στάδιο διαπραγμάτευσης «παγώνουν». Σε ορισμένες περιπτώσεις, συνεργάτες κλήθηκαν να επανεξετάσουν τους όρους υφιστάμενων συμφωνιών.
Οι κινήσεις αυτές ερμηνεύτηκαν από την αγορά ως ένδειξη πιθανής υποχώρησης της Microsoft, η οποία αποτελεί τον κυρίαρχο επενδυτή στον συγκεκριμένο τομέα. Ωστόσο, η εταιρεία έσπευσε να διαβεβαιώσει ότι το πρόγραμμα απομάκρυνσης άνθρακα συνεχίζεται κανονικά και ότι δεν σχεδιάζεται δραστική αλλαγή στρατηγικής.
Παρά τις διαβεβαιώσεις, η ανησυχία παραμένει έντονη. Η Microsoft εκτιμάται ότι καλύπτει περίπου το 79% των συμφωνιών για «μόνιμη» απομάκρυνση άνθρακα από το 2020, ενώ το 2025 αντιστοιχούσε σε πάνω από το 90% της συνολικής αγοράς.
Η ισχυρή αυτή εξάρτηση δημιουργεί συστημικό κίνδυνο για τον κλάδο. Όπως επισημαίνουν αναλυτές, πολλά έργα έχουν αναπτυχθεί με μοντέλο «Microsoft ή τίποτα», γεγονός που καθιστά οποιαδήποτε μεταβολή στη στάση της εταιρείας καθοριστική για τη βιωσιμότητά τους.
Στο παρασκήνιο, η ενδεχόμενη αναπροσαρμογή συνδέεται με τις αυξανόμενες επενδύσεις της εταιρείας σε data centers για τεχνητή νοημοσύνη, που απαιτούν σημαντικούς οικονομικούς και ενεργειακούς πόρους. Εκτιμάται ότι η Microsoft έχει δεσμεύσει συνολικά μεταξύ 4 και 10 δισ. δολαρίων για έργα carbon removal.
Η στρατηγική αυτή αποτελεί βασικό πυλώνα του στόχου της εταιρείας να καταστεί «carbon negative» έως το 2030, δηλαδή να αφαιρεί περισσότερο άνθρακα από αυτόν που εκπέμπει, ενώ έχει δεσμευτεί να αντισταθμίσει και το σύνολο των εκπομπών της από την ίδρυσή της το 1975.
Παρά τις πρόσφατες εξελίξεις, η διοίκηση της Microsoft διαμηνύει ότι θα συνεχίσει να στηρίζει το υφιστάμενο χαρτοφυλάκιο έργων, αφήνοντας ωστόσο ανοιχτό το ενδεχόμενο προσαρμογών στον ρυθμό και τον όγκο νέων επενδύσεων.
Η επόμενη φάση συμβολαίων στον τομέα της απομάκρυνσης άνθρακα αναμένεται να ξεκινήσει τον Ιούλιο, με την αγορά να παρακολουθεί στενά τις αποφάσεις της εταιρείας.
Πηγή: Bloomberg Green
Παρά τις πρόσφατες εξελίξεις, η διοίκηση της Microsoft διαμηνύει ότι θα συνεχίσει να στηρίζει το υφιστάμενο χαρτοφυλάκιο έργων, αφήνοντας ωστόσο ανοιχτό το ενδεχόμενο προσαρμογών στον ρυθμό και τον όγκο νέων επενδύσεων.