Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε τότι ο διοικητής της Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος Λι Ζέλντιν σχεδιάζει να μειώσει το 65% του προσωπικού της υπηρεσίας του, μια κίνηση που προκάλεσε έκπληξη στο προσωπικό της υπηρεσίας.
.
Ο Τραμπ αποκάλυψε την πιθανή μείωση του προσωπικού της EPA στην πρώτη συνεδρίαση του υπουργικού του συμβουλίου, όπου ο τσάρος του για τις περικοπές, ο Έλον Μασκ, δεσμεύτηκε ότι θα προχωρήσει γρήγορα σε περικοπές των ομοσπονδιακών δαπανών.
Η EPA δεν διευκρίνισε τις λεπτομέρειες του πιθανού αριθμού μείωσης του εργατικού δυναμικού που ανέφερε ο Τραμπ, αλλά δήλωσε ότι η υπηρεσία επικεντρώνεται στην περικοπή των ομοσπονδιακών επιχορηγήσεων, στην «επανεκτίμηση» του αποτυπώματος των ακινήτων της και στην «επίτευξη οργανωτικών βελτιώσεων στη δομή του προσωπικού».
Η είδηση του στόχου του 65% που ανέφερε ο Τραμπ έπιασε απροετοίμαστο το προσωπικό του οργανισμού, με την ηγεσία του συνδικάτου του να δηλώνει ότι δεν είχε λάβει εκ των προτέρων ειδοποίηση ή λεπτομέρειες για τις επιθυμητές περικοπές.
Μέχρι στιγμής, η EPA κατήγγειλε σχεδόν 400 δόκιμους υπαλλήλους και έθεσε σε άδεια σχεδόν 200 υπαλλήλους που εργάζονταν σε θέματα περιβαλλοντικής δικαιοσύνης στην υπηρεσία.
Ένα υπόμνημα που κυκλοφόρησε πριν από τη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου έκανε έκκληση για «σημαντική μείωση», αλλά δεν διευκρίνισε πόσοι εργαζόμενοι θα πρέπει να απολυθούν, πέρα από τους 100.000 από τους 2,3 εκατομμύρια πολιτικούς ομοσπονδιακούς υπαλλήλους της χώρας που έχουν ήδη δεχθεί οικειοθελή αποχώρηση ή έχουν απολυθεί.
Η άνευ προηγουμένου κυβερνητική μεταρρύθμιση έχει μέχρι στιγμής απολύσει περισσότερους από 20.000 εργαζόμενους, έχει παγώσει την εξωτερική βοήθεια και έχει διαταράξει τα κατασκευαστικά έργα και την επιστημονική έρευνα, αν και δεν έχει επιβραδύνει τις δαπάνες μέχρι στιγμής.
Η είδηση του στόχου του 65% που ανέφερε ο Τραμπ έπιασε απροετοίμαστο το προσωπικό του οργανισμού, με την ηγεσία του συνδικάτου του να δηλώνει ότι δεν είχε λάβει εκ των προτέρων ειδοποίηση ή λεπτομέρειες για τις επιθυμητές περικοπές.