Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος: Πρωτοφανής απώλεια κοραλλιών λόγω κλιματικής αλλαγής

Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος της Αυστραλίας υπέστη τη μεγαλύτερη μείωση στην κοραλλιογενή κάλυψη σε δύο από τις τρεις περιοχές του κατά το τελευταίο έτος, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη, μετά από μια μαζική λεύκανση των κοραλλιών του, η οποία ήταν από τις χειρότερες που έχουν καταγραφεί ποτέ, όπως μεταφέρει το Reuters.

.

Το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Θαλάσσιων Επιστημών δήλωσε ότι ο ύφαλος έχει βιώσει τη μεγαλύτερη ετήσια μείωση στην κοραλλιογενή κάλυψη στις βόρειες και νότιες περιοχές του από τότε που ξεκίνησε η παρακολούθηση πριν από 39 χρόνια, με την κοραλλιογενή κάλυψη να μειώνεται μεταξύ ενός τετάρτου και ενός τρίτου μετά από αρκετά χρόνια σταθερής ανάπτυξης.

«Πλέον βλέπουμε αυξημένη μεταβλητότητα στα επίπεδα της σκληρής κοραλλιογενούς κάλυψης», δήλωσε ο Mike Emslie, επικεφαλής του μακροπρόθεσμου προγράμματος παρακολούθησης του ινστιτούτου.

Ο ύφαλος, που αποτελεί το μεγαλύτερο ζωντανό οικοσύστημα στον κόσμο, εκτείνεται σε περίπου 2.400 χλμ. στα ανοικτά των ακτών της βόρειας πολιτείας του Κουίνσλαντ. Από το 2016, ο ύφαλος έχει βιώσει πέντε καλοκαίρια μαζικής λεύκανσης των κοραλλιών, όταν μεγάλα τμήματα του υφάλου γίνονται λευκά λόγω θερμικής καταπόνησης, θέτοντάς τα σε μεγαλύτερο κίνδυνο θανάτου.

Η περιβαλλοντική καταστροφή του 2024, είχε το μεγαλύτερο αποτύπωμα που έχει καταγραφεί ποτέ στον ύφαλο, με υψηλή έως ακραία λεύκανση και στις τρεις περιοχές του, αναφέρει η έκθεση.

Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος δεν περιλαμβάνεται επί του παρόντος στον κατάλογο της UNESCO με τα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς που βρίσκονται σε κίνδυνο, αν και ο ΟΗΕ συνιστά να προστεθεί.

Η Αυστραλία ασκεί πιέσεις εδώ και χρόνια για να παραμείνει ο ύφαλος, από τον οποίο η Αυστραλία αποκομίζει σε ετήσια βάση πάνω από 6,4 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας, δηλαδή της τάξης των 4,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, στην οικονομία της ετησίως, εκτός του καταλόγου των απειλούμενων, καθώς θα μπορούσε να βλάψει τον τουρισμό.