Η κομητεία του Λος Άντζελες αντιμετωπίζει «κρίσιμες συνθήκες πυρκαγιάς», καθώς οι πυροσβέστες δίνουν μάχη με φονικές πυρκαγιές που έχουν καταστρέψει ολόκληρες γειτονιές, με τις συνθήκες να αναμένονται δυσμενέστερες τις επόμενες ημέρες.
Προειδοποίηση υψηλής επικινδυνότητας
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε σπάνια προειδοποίηση «ιδιαίτερα επικίνδυνης κατάστασης» με κόκκινη σημαία για περιοχές της κομητείας του Λος Άντζελες και της Βεντούρα. Η προειδοποίηση ισχύει από την Τρίτη έως την Τετάρτη, καθώς οι δυνατοί άνεμοι αναμένεται να προκαλέσουν «εκρηκτική εξάπλωση πυρκαγιών». Αν και οι άνεμοι δεν θα είναι τόσο ισχυροί όσο σε προηγούμενα φαινόμενα, εξακολουθούν να πληρούν τα κριτήρια για υψηλή επικινδυνότητα.
Οι περιοχές που βρίσκονται υπό αυτή την προειδοποίηση περιλαμβάνουν τη δυτική Σάντα Μόνικα, τη Σίμι Βάλεϊ, το Πόρτερ Ραντς, τη Βεντούρα και άλλες περιοχές που έχουν πληγεί σοβαρά. Η πυρκαγιά Eaton, ωστόσο, δεν ανήκει στις περιοχές υψηλής απειλής από τους ανέμους.
Απολογισμός θυμάτων και καταστροφών
Ο αριθμός των νεκρών ανέρχεται πλέον στους 24, σύμφωνα με τον ιατροδικαστή του Λος Άντζελες. Επιπλέον, 16 άνθρωποι παραμένουν αγνοούμενοι, όπως ανέφερε ο σερίφης της κομητείας, Ρόμπερτ Λούνα.
Πάνω από 100.000 κάτοικοι βρίσκονται υπό εντολή εκκένωσης, ενώ περισσότερα από 12.000 κτήρια έχουν καταστραφεί. Οι πυρκαγιές Kenneth, Sunset και Lidia έχουν περιοριστεί πλήρως, ενώ η πυρκαγιά Hurst έχει περιοριστεί κατά 89%. Οι δύο μεγαλύτερες πυρκαγιές, Palisades και Eaton, έχουν περιοριστεί μόνο κατά 13% και 27% αντίστοιχα. Η Eaton ευθύνεται για 16 θανάτους, ενώ η Palisades για τους υπόλοιπους 8.
Κρατική παρέμβαση και προσπάθειες κατάσβεσης
Ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ ανακοίνωσε την ανάπτυξη επιπλέον 1.000 μελών της Εθνικής Φρουράς της Καλιφόρνιας, αυξάνοντας τη συνολική δύναμη σε 2.500 άτομα. Παράλληλα, προειδοποιήσεις με κόκκινη σημαία για ισχυρούς ανέμους και χαμηλή υγρασία θα παραμείνουν σε ισχύ έως την Τετάρτη, περιπλέκοντας τις προσπάθειες των πυροσβεστών.
Οι άνεμοι Santa Ana, γνωστοί για την ένταση και την ξηρότητά τους, θα ενισχυθούν ξανά μετά από σύντομη ύφεση. Αυτοί, σε συνδυασμό με την ξηρή βλάστηση και τις παρατεταμένες ακραίες καιρικές συνθήκες, δημιουργούν ιδανικές συνθήκες για την ταχεία εξάπλωση των πυρκαγιών.
Περίπου 35.000 νοικοκυριά στην κομητεία του Λος Άντζελες παραμένουν χωρίς ρεύμα, ενώ το PowerOutage.us επιβεβαίωσε διακοπές ρεύματος τη Δευτέρα τα ξημερώματα.
Κλιματική επιβάρυνση
Η Νότια Καλιφόρνια βιώνει μία από τις ξηρότερες περιόδους της, γεγονός που επιβαρύνει την κατάσταση. Οι συνθήκες αυτές, σε συνδυασμό με τους ισχυρότερους ανέμους που έχουν καταγραφεί από το 2011, καθιστούν τις συγκεκριμένες πυρκαγιές από τις πιο καταστροφικές στην ιστορία της περιοχής.
Οι προσπάθειες για περιορισμό των πυρκαγιών συνεχίζονται, με τις τοπικές αρχές να παροτρύνουν τους κατοίκους να παραμείνουν σε επιφυλακή και να ακολουθούν τις εντολές εκκένωσης.
Αναμένεται να συνεχιστεί το "θρίλερ" με τις φωτιές του LA, καθώς ακόμα και σήμερα υπάρχουν ενεργές εστίες.