Σε μια τετραώροφη πολυκατοικία στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, μια πολύ μικρή εταιρεία υλοποιεί μια πολύ μεγάλη ιδέα: Να ηλεκτροδοτήσει κάθε κτίριο στις ΗΠΑ μισθώνοντας σε ιδιοκτήτες τον απαραίτητο εξοπλισμό για να κάνουν τη μετάβαση.
.
Πρόκειται για την BlocPower, μια start-up με έδρα το Μπρούκλιν που έχει «πρασινίσει» περισσότερα από 1.200 κτίρια στη Νέα Υόρκη και έχει παρόμοια έργα σε άλλες δύο δωδεκάδες πόλεις. Χρησιμοποιεί μια πλατφόρμα ενοικίασης, προσφέροντας σε ιδιοκτήτες κατοικιών πράσινα συστήματα θέρμανσης και ψύξης, ηλεκτρικές συσκευές και ηλιακούς συλλέκτες. Εγκαθιστά τον εξοπλισμό και διαχειρίζεται τη συντήρησή του. Οι ιδιοκτήτες πραγματοποιούν μηνιαίες πληρωμές που καλύπτουν αυτά τα κόστη και προσφέρουν αποδόσεις στους επενδυτές.
Η εταιρεία διατείνεται ότι έχει μειώσει το ενεργειακό κόστος των κτιρίων κατά 30% έως 50% και τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κατά 40% έως 70% στα τρέχοντα έργα. Λέει ότι μπορεί να μειώσει τα αέρια που ευθύνονται για το φαινόμενο του θερμοκηπίου στις ΗΠΑ έως και 25% σε 10 χρόνια και να ανακτήσει έως και το 30% των εκατομμυρίων δολαρίων σε σπατάλη ενέργειας.
«Ξέρω τι υπάρχει μέσα σε αυτά τα κτίρια, σωστά; Και επομένως μπορώ να δω την επενδυτική ευκαιρία», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος του BlocPower, Ντόνελ Μπέρντ, ο οποίος μεγάλωσε στο Μπρούκλιν.
«Θα μειώσουμε την ποσότητα πετρελαίου και φυσικού αερίου και ορυκτών καυσίμων που καταναλώνουν αυτά τα κτίρια, περιορίζοντας την ποσότητα των εκπομπών ρύπων που δημιουργούνται. Θα εξοικονομήσουμε χρήματα από τους ιδιοκτήτες των κτιρίων και θα έχετε στην πραγματικότητα οικονομικές αποδόσεις 10% επενδύοντας σε αυτά τα κτίρια», εξήγησε.
Η BlocPower μισθώνει τον εξοπλισμό για περίπου 10 ή 15 χρόνια και αφού ληφθούν αρκετά χρήματα για την αποπληρωμή των επενδυτών και για την είσπραξη των τελών της, η κυριότητα του εξοπλισμού μεταβιβάζεται στον ιδιοκτήτη του κτιρίου.
Η εταιρεία βρίσκεται πίσω από το πρώτο σχέδιο μιας πόλης των ΗΠΑ – την επονομαζόμενη Ιθάκη της Νέας Υόρκης – με απώτερο στόχο να είναι εντελώς μηδενική έως το 2030.
«Όταν ξεκινήσαμε να εργαζόμαστε μαζί για την ανάπτυξη αυτού του προγράμματος, συνειδητοποιήσαμε ότι αυτό είναι δυνατό», δήλωσε ο Λουίς Αγκουίρ-Τόρες, διευθυντής βιωσιμότητας για την πόλη της Ιθάκης. «Ξέρετε, δεν έχει να κάνει μόνο με το να είσαι η πρώτη πόλη στην Αμερική, σε ολόκληρο τον πλανήτη που απεξαρτήθηκε πλήρως από τα ορυκτά καύσιμα. Το θέμα είναι να δείξουμε ότι είναι εφικτό», υπογράμμισε.
Οι πρώτοι υποστηρικτές του BlocPower ήταν οι Andreessen Horowitz, Exelon, American Family Insurance, Schmidt Family Foundation, Goldman Sachs Urban Investment, Kapor Capital και Salesforce. Στη συνέχεια, τον Ιανουάριο έλαβε ένα μεγάλο στήριγμα από τη Microsoft, ανεβάζοντας τη συνολική χρηματοδότησή της σε περίπου 100 δισ. δολάρια. Επίσης μόλις έλαβε μια επιχορήγηση 5 εκατ. δολαρίων από το Bezos Earth Fund για να χαρτογραφήσει ψηφιακά περίπου 125 εκατομμύρια κτίρια σε ολόκληρη την Αμερική, έτσι ώστε κάθε ένα από αυτά τα κτίρια να έχει ένα δωρεάν σχέδιο για το πώς να γίνει περιβαλλοντικά βιώσιμο.
Η εταιρεία διατείνεται ότι έχει μειώσει το ενεργειακό κόστος των κτιρίων κατά 30% έως 50% και τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κατά 40% έως 70% στα τρέχοντα έργα.