Η Disney συμφώνησε να καταβάλει 43,3 εκατ. δολάρια για να διευθετήσει τους ισχυρισμούς ότι συστηματικά πλήρωνε τις γυναίκες μεσαία στελέχη λιγότερο από τους άνδρες σε παρόμοιους ρόλους κατά τη διάρκεια μιας δεκαετίας, αποφεύγοντας μια δυνητικά δαπανηρή και ενοχλητική δίκη ενόρκων.
.
Η συμφωνία διακανονισμού, η οποία κατατέθηκε τη Δευτέρα σε πολιτειακό δικαστήριο της Καλιφόρνιας, απαιτεί ακόμη την έγκριση δικαστή. Αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς την επίλυση μιας νομικής διαμάχης που ξεκίνησε το 2019, όταν η LaRonda Rasmussen, μια διευθύντρια προϊόντων που εξακολουθεί να εργάζεται στη Disney, μήνυσε την εταιρεία.
Οι δικηγόροι των εννέα γυναικών εναγουσών στην αγωγή, η οποία έλαβε πιστοποίηση ομάδας τον περασμένο Δεκέμβριο, είχαν υποστηρίξει ότι η Disney πλήρωνε στις γυναίκες τουλάχιστον 151 εκατομμύρια δολάρια λιγότερα από τους άνδρες σε συγκρίσιμες θέσεις σε διάφορα τμήματα της εταιρείας, κατά παράβαση των νόμων της Καλιφόρνιας περί διακρίσεων λόγω φύλου στον χώρο εργασίας.
Η Disney αρνείται κάθε αδίκημα
Η Disney έχει αμφισβητήσει τους ισχυρισμούς και στην προτεινόμενη συμφωνία διακανονισμού της Δευτέρας συνέχισε να αρνείται κάθε αδίκημα.
«Είχαμε πάντα δεσμευτεί να πληρώνουμε δίκαια τους υπαλλήλους μας και επιδείξαμε αυτή τη δέσμευση καθ’ όλη τη διάρκεια αυτής της υπόθεσης και είμαστε ικανοποιημένοι που επιλύσαμε αυτό το θέμα», δήλωσε εκπρόσωπος της Disney.
Πριν από το 2018, ισχυρίστηκαν οι ενάγοντες στην υπόθεση, η Disney ξεκινούσε τις γυναίκες υπαλλήλους με χαμηλότερες αμοιβές από τους άνδρες συναδέλφους τους, εν μέρει επειδή η αμοιβή τους συχνά βασιζόταν σε προηγούμενους μισθούς σε άλλες εταιρείες και η Disney δεν έλαβε υπόψη τις προϋπάρχουσες μισθολογικές ανισότητες μεταξύ των δύο φύλων, αναφέρει η WSJ.
Υπερασπιζόμενη τα πρότυπα αμοιβών της, η Disney έχει επισημάνει μια εσωτερική αξιολόγηση του 2022, που διεξήχθη κατόπιν εντολής των μετόχων, η οποία διαπίστωσε ότι οι γυναίκες στην εταιρεία κέρδιζαν το 99,4% των αποδοχών των ανδρών. Η εταιρεία υποστήριξε επίσης ότι η αγωγή δεν πρέπει να πιστοποιηθεί ως συλλογική αγωγή, λέγοντας πέρυσι ότι, δεδομένου ότι τα επίπεδα αμοιβών καθορίζονται από εκατοντάδες διευθυντές σε διάφορα τμήματα της εταιρείας και ότι πολλές θέσεις εργασίας με παρόμοιους τίτλους απαιτούν διαφορετικά καθήκοντα, οι αξιώσεις για διακρίσεις πρέπει να εκδικάζονται ατομικά.
Στο πλαίσιο του διακανονισμού, η Disney θα πρέπει να προσλάβει έναν οργανωτικό ψυχολόγο για να εκπαιδεύσει την ομάδα αποζημίωσης για τη συγκριτική αξιολόγηση των θέσεων εργασίας με τα δεδομένα της εξωτερικής αγοράς. Για τα επόμενα τρία χρόνια, η εταιρεία θα συμφωνήσει επίσης να αναθέσει σε έναν εξωτερικό οικονομολόγο εργασίας να πραγματοποιήσει ανάλυση μισθολογικής ισότητας για τους υπαλλήλους πλήρους απασχόλησης, μη συνδικαλιστές, από την Καλιφόρνια, κάτω από το επίπεδο του αντιπροέδρου.
Η Lori Andrus, επικεφαλής δικηγόρος των εναγόντων στην υπόθεση, δήλωσε ότι δεν περιλαμβάνει κάθε επίλυση διαφοράς μισθολογικής ισότητας τέτοιου είδους απαιτήσεις και επαίνεσε την Disney για τη δέσμευσή της.
«Ήταν μια μακρά συζήτηση που κάναμε, και νομίζω ότι ήταν πολύ παραγωγική», δήλωσε. «Και τα δύο μέρη είναι ικανοποιημένα που το αφήνουμε πίσω μας», πρόσθεσε.
Η συμφωνία διακανονισμού, η οποία κατατέθηκε τη Δευτέρα σε πολιτειακό δικαστήριο της Καλιφόρνιας, απαιτεί ακόμη την έγκριση δικαστή.