Ανεπαρκή τεκμηρίωση για τους ισχυρισμούς περί «carbon neutral» ή «net zero» βοδινού κρέατος εντοπίζει νέα μελέτη του World Resources Institute, η οποία εξετάζει την αυξανόμενη χρήση πράσινων ετικετών σε προϊόντα κρέατος στις αγορές των ΗΠΑ και της Ευρώπης.
.
Η ανάλυση κάλυψε πέντε προγράμματα και ετικέτες που προβάλλουν μειωμένο ή μηδενικό ανθρακικό αποτύπωμα, διαπιστώνοντας ότι στις περισσότερες περιπτώσεις δεν δημοσιοποιούνται επαρκή δεδομένα εκπομπών ώστε να επιβεβαιώνονται οι σχετικοί ισχυρισμοί. Σύμφωνα με τους ερευνητές, απουσιάζει συστηματική πληροφόρηση για το αν και σε ποιο βαθμό οι παραγωγοί μειώνουν πράγματι τις εκπομπές ή εφαρμόζουν πρακτικές που οδηγούν σε ουσιαστική μείωση του αποτυπώματος άνθρακα.
Η μελέτη επισημαίνει ότι αρκετές από τις εξεταζόμενες ετικέτες βασίζονται κυρίως σε έμμεσες μεθόδους αντιστάθμισης, όπως η καλλιέργεια βλάστησης που δεσμεύει άνθρακα ή η χρήση offsets, αντί για άμεση μείωση των εκπομπών μεθανίου από την πέψη των βοοειδών και τη διαχείριση της κοπριάς.
Το World Resources Institute τονίζει ότι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος περιορισμού των εκπομπών από το βοδινό κρέας παραμένει η μείωση της κατανάλωσής του. Όπως σημειώνεται στη μελέτη, η κτηνοτροφία ευθύνεται για περίπου 40% των εκπομπών του παγκόσμιου συστήματος τροφίμων, με τα βοοειδή να αντιστοιχούν σε πάνω από 60% αυτών των εκπομπών, έναντι 14% για τους χοίρους και 9% για τα πουλερικά.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε κατόπιν αιτήματος εταιρειών μαζικής εστίασης και λιανεμπορίου τροφίμων, οι οποίες συμμετέχουν σε πρωτοβουλίες για τη μείωση των εκπομπών που σχετίζονται με τη διατροφή. Σύμφωνα με τα στοιχεία της μελέτης, το βοδινό κρέας αντιστοιχούσε περίπου στο 50% του συνολικού ανθρακικού αποτυπώματος αυτών των οργανισμών το 2024, γεγονός που εξηγεί γιατί βρέθηκε στο επίκεντρο της ανάλυσης.
Οι ερευνητές εξέτασαν αν οι παραγωγοί παρακολουθούν εκπομπές σε ολόκληρο τον κύκλο ζωής των προϊόντων τους και αν δημοσιοποιούν δεδομένα για την αποτελεσματικότητα των πρακτικών μείωσης εκπομπών. Σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, τέτοια στοιχεία δεν ήταν διαθέσιμα δημόσια. Εξαίρεση αποτέλεσε μία ετικέτα, η οποία παρείχε δεδομένα εκπομπών που σχετίζονται με την παραγωγή.
Η μελέτη αξιολογεί επίσης κατά πόσο είναι εφικτή η παραγωγή «carbon neutral» ή «net zero» βοδινού κρέατος. Παρότι αναγνωρίζεται ότι υπάρχουν τεχνολογίες και πρακτικές που μπορούν να μειώσουν το αποτύπωμα, όπως πρόσθετα ζωοτροφών που περιορίζουν τις εκπομπές μεθανίου, οι δυνατότητες είναι περιορισμένες. Σύμφωνα με τα ευρήματα, ακόμη και με την εφαρμογή νέων στρατηγικών, οι εκπομπές από την παραγωγή βοδινού στις ΗΠΑ θα μπορούσαν να μειωθούν κατά περίπου 18% όταν συνυπολογιστεί και η χρήση γης.
Ακόμη και στο πιο ευνοϊκό σενάριο, οι ερευνητές σημειώνουν ότι το βοδινό κρέας θα εξακολουθεί να έχει σημαντικά υψηλότερο ανθρακικό αποτύπωμα σε σύγκριση με άλλα τρόφιμα, παράγοντας περίπου 11 φορές περισσότερες εκπομπές από το κοτόπουλο και πάνω από 18 φορές περισσότερες από φυτικές πρωτεΐνες όπως τα όσπρια.
Πηγή: Bloomberg
Οι ερευνητές εξέτασαν αν οι παραγωγοί παρακολουθούν εκπομπές σε ολόκληρο τον κύκλο ζωής των προϊόντων τους .