Μια διαφορετική θέση φαίνεται να αποκτούν σταδιακά οι πιστώσεις άνθρακα στη στρατηγική των μεγάλων επιχειρήσεων. Από ένα εργαλείο που συνδεόταν κυρίως με τη διαχείριση των εκπομπών και την μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος, περνούν πλέον στο πεδίο των επιχειρηματικών στρατηγικών, με τις εταιρείες να εξετάζουν όχι μόνο το κλιματικό τους αποτύπωμα αλλά και την αξία που μπορεί να δημιουργηθεί στο πεδίο των εσόδων και εταιρικής φήμης.
.
Η έκθεση «Setting the Pace: The CSO Perspective» της Climate Impact Partners αποτυπώνει ακριβώςαυτή τη μετατόπιση. Η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε 600 ανώτερα στελέχη επιχειρήσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ, που εργάζονται για εταιρείες με περισσότερους από 1.000 εργαζομένους ή ετήσια έσοδα τουλάχιστον 100 εκατ. δολάρια.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι η αγορά πιστώσεων άνθρακα αρχίζει να ξεπερνά τα όρια μιας περιβαλλοντικής πρακτικής. Εννέα στους δέκα ενεργούς αγοραστές, δηλώνουν ότι, οι σχετικές αγορές συνέβαλαν στην επίτευξη των συνολικών εταιρικών τους στόχων κατά το προηγούμενο έτος. Την ίδια στιγμή, το 81% θεωρεί τις αντισταθμίσεις άνθρακα σημαντικές ή ακόμη και κρίσιμες για την επίτευξη των μακροπρόθεσμων κλιματικών στόχων της επιχείρησης.
Η εμπορική αξία του περιβαλλοντικού αποτυπώματος
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι τα οφέλη που αναφέρουν οι επιχειρήσεις δεν περιορίζονται στο πεδίο της βιωσιμότητας. Για το 38% από εκείνους που ερωτήθηκαν, οι πιστώσεις άνθρακα συνδέονται με μεγαλύτερη εμπιστοσύνη προς την επιχείρηση, ενώ το 37% καταγράφει μετρήσιμη αύξηση των εσόδων. Παράλληλα, το 36% αναγνωρίζει θετική επίδραση στην φήμη της εταιρίας και το 35% στην προσέλκυση πελατών.
Τα στοιχεία αυτά σκιαγραφούν μια ευρύτερη αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες προσεγγίζουν την κλιματική στρατηγική. Η επένδυση σε πιστώσεις άνθρακα δεν εξετάζεται αποκλειστικά πλέον μόνο όσον αφορά την περιβαλλοντική ευθύνη, αλλά συνδέεται με τη συνολική λειτουργία και ανάπτυξη της επιχείρησης. Δηλαδή παρατηρείται η βιωσιμότητα να μετακινείται προς τον πυρήνα της στρατηγικής των επιχειρήσεων.
Παρατηρείται, επίσης, ότι η αγορά πιστώσεων άνθρακα δεν αποτελεί υπόθεση αποκλειστικά των τμημάτων βιωσιμότητας. Η λήψη αποφάσεων σχετικά με τις πιστώσεις άνθρακα έχει πλέον φτάσει στα ανώτατα διοικητικά κλιμάκια (C-suite). Η μελέτη επισημαίνει ότι κατά μέσο όρο 2,4 άτομα μέσα από την εταιρία συμμετέχουν απόφαση αγοράς. Οι CEOs συμμετέχουν πλέον άμεσα στο 43% των αποφάσεων προμήθειας, ενώ η συμμετοχή των CFOs ανέρχεται στο 32% μεταξύ των αγοραστών, έναντι μόλις 22% μεταξύ όσων δεν αγοράζουν πιστώσεις. Επιπλέον, η συμμετοχή των Διοικητικών Συμβουλίων αυξάνεται στο 40% μεταξύ των εταιρειών που συμμετέχουν.
Η ποιότητα στο επίκεντρο και όχι η τιμή
Παρατηρούνται, επίσης, αυστηρότερες απαιτήσεις ως προς την ποιότητα των πιστώσεων. Σύμφωνα με την έρευνα, το χαμηλό κόστος δεν αποτελεί πλέον το βασικό κριτήριο επιλογής. Αντίθετα, το 84% δηλώνει ότι δίνει μεγαλύτερη σημασία στην ποιότητα, ενώ μόνο το 7% τοποθετεί την εξοικονόμηση κόστους πάνω από την ποιότητα.
Συνολικά, η αγορά των πιστώσεων άνθρακα φαίνεται να μεταλλάσσεται. Για όλο και περισσότερες επιχειρήσεις δεν αποτελεί απλά μια υποχρέωση αλλά γίνεται μέρος της ευρύτερης στρατηγικής τους. Η ποιότητα και η αξιοπιστία αποκτούν μεγαλύτερη σημασία και οι εταιρίες παρατηρούν τόσο το περιβαλλοντικό όσο και το επιχειρηματικό όφελος που προκύπτει.
Γιατί το 90% των αγοραστών βλέπει πλέον τα carbon credits ως εργαλείο που μπορεί να δημιουργήσει επιχειρηματική αξία.