Ο κυβερνήτης της Μινεσότα Τιμ Γουόλζ - τον οποίο η Καμάλα Χάρις επέλεξε σήμερα ως υποψήφιο - χρειάστηκε μόλις ένα μήνα μετά την ορκωμοσία του σε δεύτερη θητεία για να υπογράψει ένα σαρωτικό νομοσχέδιο για την καθαρή ενέργεια που έθεσε σε εφαρμογή μία από τις πιο προοδευτικές πολιτικές για το κλίμα στις μεσοδυτικές πολιτείες.
.
Ο νόμος απαιτεί από τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να παρέχουν 100 τοις εκατό ενέργεια χωρίς άνθρακα έως το 2040, και είναι μόνο ένα από μια λιτανεία νομοσχεδίων για την καθαρή ενέργεια που υπέγραψε κατά τη διάρκεια της θητείας του. Μετά από 12 χρόνια στο Κογκρέσο που εκπροσωπούσε μια αγροτική, ρεπουμπλικανική περιφέρεια στη νότια Μινεσότα, ο Γουόλζ ήρθε στο κυβερνητικό μέγαρο με ιστορικό στο να πείθει τους δύσπιστους ψηφοφόρους για τη δράση για το κλίμα.
Παρόλα αυτά, το πρότυπο ενέργειας για μηδενικό άνθρακα κατέστη δυνατό χάρη στην εκλογή των Δημοκρατικών στην πολιτειακή Γερουσία τον Νοέμβριο του 2022. Η ψηφοφορία για την έγκριση του μέτρου έγινε σε ευθείες κομματικές γραμμές και οι Ρεπουμπλικάνοι αντιτάχθηκαν σθεναρά. Στους επικριτές εκτός της πολιτείας περιλαμβανόταν ο γείτονας του Γουόλζ, ο κυβερνήτης της Βόρειας Ντακότα Ντάγκ Μπόργκαμ, ο οποίος έχει αναδειχθεί σε κορυφαίο σύμβουλο του πρώην προέδρου Τραμπ για θέματα ενέργειας και συνεχίζει να απειλεί να μηνύσει τη Μινεσότα για τις ενεργειακές πολιτικές της.
Πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου του 2022 οι οποίες ενίσχυσαν ομοίως την κυβερνήτη του Μίσιγκαν Γκρέτσεν Γουίτμερ να περάσει έναν νόμο για την ηλεκτρική ενέργεια χωρίς άνθρακα, ο Γουόλτζ έπρεπε να υπερασπιστεί τις μεταρρυθμίσεις για το κλίμα μόνος του, μέσω εκτελεστικού διατάγματος.
Ήταν κάτι που έκανε το 2021, όταν η πολιτεία υιοθέτησε τον κανόνα της Καλιφόρνια για τα καθαρά αυτοκίνητα. Οι κανόνες για τα καυσαέρια υιοθετήθηκαν εν μέρει ως απάντηση στην προσπάθεια του τότε προέδρου Τραμπ να ανακαλέσει το δικαίωμα της Καλιφόρνιας βάσει του ομοσπονδιακού νόμου να θεσπίσει αυστηρότερα πρότυπα εκπομπών καυσαερίων.
Ο Γουόλζ χάραξε έτσι ένα μονοπάτι για πιο προοδευτικές ενεργειακές πολιτικές στις μεσοδυτικές πολιτείες. Παρόμοια με το Ιλινόις και το Μίσιγκαν, η Μινεσότα έχει ένα μείγμα αγροτικών και αστικών ψηφοφόρων. Οι οικονομίες των πολιτειών είναι σε μεγάλο βαθμό συνδεδεμένες με τη γεωργία και τη μεταποίηση.
Το τελευταίο διάστημα, ο Γουόλζ αναδείχθηκε ως το φαβορί των ακτιβιστών στους οποίους άρεσε το γεγονός ότι υπέγραψε ένα νομοσχέδιο για την ηλεκτρική ενέργεια με μηδενικό άνθρακα,. Όταν υπέγραψε το νομοσχέδιο για την καθαρή ηλεκτρική ενέργεια, το έκανε στο Εργατικό Κέντρο του Σεντ Πολ, πλαισιωμένος από μέλη συνδικάτων, ακτιβιστές για το κλίμα και ακόμη και από ένα στέλεχος της κοινής ωφέλειας, τον Chris Clark της Xcel Energy.
Οι ομάδες υπέρ των ορυκτών καυσίμων, οι Ρεπουμπλικάνοι και ο υποψήφιος αντιπρόεδρος των Ρεπουμπλικάνων JD Vance, γερουσιαστής από το Οχάιο - δεν έχασαν χρόνο χαρακτηρίζοντας τον ως τον πιο φιλελεύθερο υποψήφιο αντιπρόεδρο που υπήρξε ποτέ. Ο Γουόλζ μπορεί να έχει συμπάθεια στις Μεσοδυτικές Πολιτείες, αλλά, όπως λέει ο Vance, ο Walz είναι στην πραγματικότητα απλώς ένας "φιλελεύθερος τύπου Σαν Φρανσίσκο".
Ο Γουόλζ χάραξε ένα μονοπάτι για πιο προοδευτικές ενεργειακές πολιτικές στις μεσοδυτικές πολιτείες.