Η βιομηχανία της αφαίρεσης άνθρακα (carbon removal) επαναπροσδιορίζει τη στρατηγική της στις ΗΠΑ, επιχειρώντας να ευθυγραμμιστεί με τις προτεραιότητες της ενεργειακής πολιτικής του Ντόναλντ Τραμπ, δίνοντας έμφαση όχι τόσο στην κλιματική αλλαγή όσο στην ενεργειακή ασφάλεια και την οικονομική ανταγωνιστικότητα.
.
Ο κλάδος, στον οποίο έχουν ήδη διοχετευθεί δισεκατομμύρια δολάρια τα τελευταία χρόνια, αναδεικνύει πλέον τον ρόλο του ως εργαλείο ενίσχυσης της «ενεργειακής κυριαρχίας» των ΗΠΑ. Όπως επισημαίνουν εκπρόσωποι της αγοράς, οι τεχνολογίες carbon removal μπορούν να συμβάλουν όχι μόνο στη μείωση των εκπομπών, αλλά και στην παραγωγή βιώσιμων καυσίμων ή ακόμη και στην ενίσχυση της εξόρυξης πετρελαίου μέσω μεθόδων όπως η ενισχυμένη ανάκτηση (enhanced oil recovery).
Η μετατόπιση αυτή αποτυπώθηκε πρόσφατα όταν το αμερικανικό Υπουργείο Ενέργειας ενέκρινε την προώθηση έργων που είχαν δρομολογηθεί επί της προηγούμενης κυβέρνησης. Συνολικά, τουλάχιστον 10 έργα carbon removal έλαβαν το «πράσινο φως» από τα 21 που είχαν εγκριθεί αρχικά, με δύο μεγάλα hubs σε Τέξας και Λουιζιάνα να αναμένεται να λάβουν χρηματοδότηση περίπου 600 εκατ. δολαρίων το καθένα.
Ο κλάδος είχε αναπτυχθεί ραγδαία τα προηγούμενα χρόνια, με τη στήριξη πολιτικών για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Ωστόσο, η αναθεώρηση αυτών των πολιτικών από τη νέα διοίκηση, σε συνδυασμό με την παύση νέων αγορών από βασικούς παίκτες όπως η Microsoft, έχει δημιουργήσει αβεβαιότητα για τη μελλοντική του πορεία.
Οι εταιρείες του χώρου επιχειρούν πλέον να παρουσιάσουν τις τεχνολογίες τους ως οικονομικά βιώσιμες χωρίς κρατικές επιδοτήσεις, συγκρίνοντάς τες με την εξέλιξη της υδραυλικής ρωγμάτωσης (fracking) ή άλλων ενεργειακών τεχνολογιών. Παράλληλα, τονίζουν τη συμβολή τους στην ενεργειακή ασφάλεια, υποστηρίζοντας ότι μπορούν να λειτουργήσουν ως αντιστάθμιση εκπομπών για εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου ή για ενεργοβόρες δραστηριότητες, όπως τα data centers.
Στο επίκεντρο των εξελίξεων βρίσκεται η συνεργασία των εταιρειών Heirloom και Climeworks στη Λουιζιάνα, ένα από τα βασικά έργα που συνεχίζουν να προχωρούν. Οι τεχνολογίες τους βασίζονται είτε στη χρήση ορυκτών για την απορρόφηση CO₂ είτε σε συστήματα φίλτρων που δεσμεύουν διοξείδιο του άνθρακα απευθείας από την ατμόσφαιρα.
Ωστόσο, η ανάπτυξη του κλάδου δεν είναι χωρίς αντιδράσεις. Σε τοπικό επίπεδο, ιδίως στη Λουιζιάνα, ενισχύεται η αντίσταση πολιτών και οργανώσεων, οι οποίοι εκφράζουν ανησυχίες για ζητήματα ασφάλειας και περιβαλλοντικών επιπτώσεων, με κινητοποιήσεις να καταγράφονται ακόμη και την περίοδο της Ημέρας της Γης.
Η τελική κατεύθυνση των επενδύσεων και των έργων αναμένεται να εξαρτηθεί από τις επιλογές της κυβέρνησης Τραμπ, η οποία εξετάζει χιλιάδες προτάσεις με βασικά κριτήρια το όφελος για την οικονομία, τους φορολογούμενους και την εθνική ασφάλεια.
Πηγή: Axios
Η μετατόπιση αυτή αποτυπώθηκε πρόσφατα όταν το αμερικανικό Υπουργείο Ενέργειας ενέκρινε την προώθηση έργων που είχαν δρομολογηθεί επί της προηγούμενης κυβέρνησης.