Ο δισεκατομμυριούχος ιδρυτής της Bridgewater Associates, Ray Dalio, μέσω της φιλανθρωπικής του οργάνωσης OceanX, ξεκίνησε μια νέα αποστολή στον Ινδικό Ωκεανό, με στόχο την επιστημονική χαρτογράφηση και προστασία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων.
.
Το ερευνητικό σκάφος OceanXplorer, πρώην πλοίο εξόρυξης πετρελαίου, απέπλευσε από τη Σιγκαπούρη για 24ήμερη αποστολή, καλύπτοντας μια έκταση άνω των 17.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Ερευνητές από την Ταϊλάνδη, την Ινδονησία, τα νησιά Φίτζι και τη Σιγκαπούρη θα μελετήσουν αλυσίδες υποθαλάσσιων βουνών, εστιάζοντας στη βιοποικιλότητα σε βάθη έως και 6.000 μέτρων.
Η πρωτοβουλία έρχεται λίγους μήνες μετά την επικύρωση από δεκάδες χώρες της ιστορικής συνθήκης του ΟΗΕ για τη βιοποικιλότητα στις ανοικτές θάλασσες, που θα τεθεί σε ισχύ τον Ιανουάριο. Η Σιγκαπούρη, βασικός υποστηρικτής της συμφωνίας, χρηματοδοτεί την αποστολή με 6 εκατ. δολάρια Σιγκαπούρης, ενώ άγνωστο παραμένει το ποσό που συνεισφέρει ο Dalio.
Το ενδιαφέρον για τον βυθό αυξάνεται, καθώς η Ινδία και άλλες χώρες έχουν υπογράψει συμφωνίες με τη Διεθνή Αρχή Θαλάσσιου Βυθού για την εξερεύνηση μεταλλευμάτων, ενώ η κυβέρνηση Τραμπ στις ΗΠΑ στηρίζει την επιτάχυνση της εξόρυξης. Τα μέταλλα όπως το κοβάλτιο, το νικέλιο και το μαγγάνιο θεωρούνται κρίσιμα για τις καθαρές τεχνολογίες.
Ο Dalio, που δηλώνει ότι εμπνεύστηκε από τον Jacques Cousteau, τόνισε: «Ο ωκεανός είναι το πιο σημαντικό μας κεφάλαιο». Μέχρι σήμερα έχει διαθέσει πάνω από 7 δισ. δολάρια σε φιλανθρωπικά προγράμματα.
Οι επιστήμονες της αποστολής θα μελετήσουν 40 έως 50 σημεία και τα ευρήματα θα δημοσιοποιηθούν διεθνώς, ενισχύοντας τη γνώση για έναν από τους πιο ανεξερεύνητους ωκεάνιους τόπους του πλανήτη.
Πηγή: Bloomberg
Η πρωτοβουλία έρχεται λίγους μήνες μετά την επικύρωση από δεκάδες χώρες της ιστορικής συνθήκης του ΟΗΕ για τη βιοποικιλότητα στις ανοικτές θάλασσες, που θα τεθεί σε ισχύ τον Ιανουάριο.