Η ωμή πραγματικότητα της κλιματικής φυσικής είναι ότι ο προϋπολογισμός για τον περιορισμό της αύξησης της θερμοκρασίας στον 1,5C θα εξαντληθεί μέσα σε μια δεκαετία, αν ο κόσμος παραμείνει στην τρέχουσα πορεία. Αυτό καθιστά τις μειώσεις των εκπομπών σήμερα ιδιαίτερα κρίσιμες, διότι δημιουργούν χρόνο για τις τεράστιες επενδύσεις που απαιτούνται σε καθαρές τεχνολογίες, ενώ παράλληλα παρατείνουν τον ορίζοντα για την εμπορική αξιοποίηση των καινοτομιών αυτών.
Οι εθελοντικές αγορές άνθρακα (VCM) μπορούν να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο στην υλοποίηση αυτής της χρονικής αξίας. Επί του παρόντος, oι αγορές είναι μικρές - μόλις 2 δισ. δολάρια ετησίως σε παγκόσμιο επίπεδο. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην έλλειψη ακεραιότητας. Υπάρχουν βάσιμα ερωτήματα σχετικά με την αξιοπιστία των ισχυρισμών που διατυπώνονται για τα έργα και από τους αγοραστές, τις αρνητικές επιπτώσεις στις τοπικές και αυτόχθονες κοινότητες και το κατά πόσον η επέκταση των πιστωτικών μονάδων θα μπορούσε να αποθαρρύνει τις απόλυτες μειώσεις των εκπομπών.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αναλαμβάνουν τώρα να αντιμετωπίσουν αυτές τις ανησυχίες. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έκανε ένα πρωτοποριακό βήμα τον περασμένο μήνα, ανακοινώνοντας τις αρχές της για την υπεύθυνη συμμετοχή σε VCMs. Βάζει σε εφαρμογή τη δύναμη των λύσεων που βασίζονται στην αγορά για την οικοδόμηση μιας καθαρής οικονομίας που στηρίζει τις θέσεις εργασίας, τις κοινότητες και την ανάπτυξη. Πρόκειται για μια ζωτικής σημασίας πρώτη κίνηση. Για να επιτευχθεί η απαιτούμενη κλίμακα, οι μεγάλες οικονομίες θα πρέπει να συνεργαστούν για τη δημιουργία παγκοσμίως ολοκληρωμένων αγορών, όχι μόνο για να διευρυνθούν δραματικά οι ευκαιρίες απαλλαγής από τις ανθρακούχες εκπομπές για τις αναδυόμενες και αναπτυσσόμενες οικονομίες που σήμερα στερούνται κεφαλαίων.
Οι VCM υψηλής ολοκλήρωσης μπορούν να προωθήσουν μια ομαλότερη και αποτελεσματικότερη μετάβαση. Εάν είναι καλά σχεδιασμένες, μπορούν να επιταχύνουν το ρυθμό μείωσης των απόλυτων εκπομπών. Μπορούν να διαδραματίσουν αποφασιστικό ρόλο στην καταλυτική κινητοποίηση των τεράστιων κεφαλαίων που απαιτούνται για τη μετάβαση από τον άνθρακα στην Ασία και για την επιτάχυνση των λύσεων που βασίζονται στη φύση παντού.
Όμως τίποτα από όλα αυτά δεν θα είναι εφικτό αν αυτές οι αγορές δεν οικοδομηθούν σε στέρεα θεμέλια, με τις σωστές αρχές. Οι αρχές πρέπει να θεσπίσουν πρότυπα για την ακεραιότητα από άκρη σε άκρη - της προσφοράς, της ζήτησης και των αγορών. Η κοινωνική ακεραιότητα πρέπει επίσης να διασφαλίζει ότι τα οφέλη εισρέουν στις τοπικές κοινότητες.
Η ακεραιότητα της προσφοράς διασφαλίζει ότι τα έργα παρέχουν αξιόπιστες μειώσεις εκπομπών που δεν θα είχαν συμβεί διαφορετικά. Για το σκοπό αυτό, η αγορά άνθρακα συσπειρώνεται γύρω από τα νέα πρότυπα προσφοράς που θεσπίστηκαν από το ανεξάρτητο Συμβούλιο Ακεραιότητας για την Εθελοντική Αγορά Άνθρακα, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οι φορείς ανάπτυξης πιστώσεων έχουν ισχυρή διακυβέρνηση και διαφανή υποβολή εκθέσεων και παρέχουν αποζημίωση σε περίπτωση που τα έργα δεν αποδίδουν. Τα πρότυπα αυτά πρέπει να υποστηρίζονται από την παρακολούθηση, τη διασφάλιση και τον μετριασμό των κινδύνων από τρίτους.
Η ακεραιότητα της ζήτησης σημαίνει ότι οι εταιρείες που επενδύουν σε πιστωτικά μόρια άνθρακα δεν καθυστερούν την απαλλαγή από τον άνθρακα των δραστηριοτήτων στις οποίες έχουν τον μεγαλύτερο έλεγχο. Μόνο εκείνες που επιτυγχάνουν φιλόδοξους στόχους και σχέδια μετάβασης θα πρέπει να κερδίζουν το δικαίωμα να επενδύουν σε μονάδες.
Η εθελοντική πρωτοβουλία για την ακεραιότητα των αγορών άνθρακα ανέλαβε την πρόκληση να καθορίσει πώς οι εταιρείες μπορούν να χρησιμοποιούν πιστωτικά μόρια για τη μετάβασή τους σε μηδενικό καθαρό ισοζύγιο, χωρίς να διακυβεύονται τα κίνητρά τους για τη μείωση των λειτουργικών εκπομπών. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να υποστηρίξουν και να βασιστούν σε αυτά τα πρότυπα, υποστηριζόμενοι από ένα οικοσύστημα διασφάλισης για τα σχέδια μετάβασης και τη χρήση των πιστώσεων, το οποίο είναι παρόμοιο με τους ελεγκτές που επαληθεύουν την ακρίβεια των οικονομικών λογαριασμών.
Η ακεραιότητα της αγοράς είναι θεμελιώδους σημασίας για τη διασφάλιση της δίκαιης μεταχείρισης των συμμετεχόντων και για την ανάπτυξη της υποδομής για την επέκταση των VCM. Αυτό μπορεί να ενισχυθεί από καινοτομίες όπως το Global Carbon Market Utility, το οποίο εγκαινιάστηκε στην COP27 και θα βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι οι αγορές διαθέτουν ισχυρή διαφάνεια δεδομένων καθώς και διαχείριση, υποστηρίζοντας τυποποιημένες συμβάσεις, ισχυρούς ελέγχους και διαδικασίες επαλήθευσης και αποτελεσματικούς μηχανισμούς επίλυσης διαφορών.
Το έπαθλο είναι τεράστιο αν πετύχουμε. Οι αγορές άνθρακα μπορούν να προσφέρουν εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσιες διασυνοριακές κεφαλαιακές ροές στις αναδυόμενες αγορές, να προωθήσουν το τέλος των περιουσιακών στοιχείων με υψηλές εκπομπές και να βοηθήσουν στην αποτροπή νέας παραγωγής άνθρακα στην Ασία. Μπορούν επίσης να δημιουργήσουν σημαντική χρηματοδότηση για τη βιοποικιλότητα και τους αυτόχθονες πληθυσμούς, συμπεριλαμβανομένης της απαραίτητης αναδάσωσης του Αμαζονίου. Μακριά από την απόσπαση της προσοχής, υπάρχουν ολοένα και περισσότερες ενδείξεις ότι θα βοηθήσουν περισσότερες εταιρείες να δεσμευτούν για φιλόδοξους στόχους καθαρού μηδενός και να απαλλαγούν ταχύτερα από τον άνθρακα.
Τώρα ήρθε η ώρα για την G20 να αξιοποιήσει την πρωτοβουλία των ΗΠΑ και να πιάσει την τσουκνίδα για τη δημιουργία μιας παγκοσμίως ολοκληρωμένης, υψηλής συνοχής αγοράς άνθρακα. Τέρμα οι συζητήσεις ενώ ο κόσμος κυριολεκτικά καίγεται.
Πηγή: Financial Times
Μαρκ Κάρνει, ειδικός απεσταλμένος του ΟΗΕ για την κλιματική δράση και τη χρηματοδότηση, πρώην διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας.
